再享福。”
益生堂 引 子（2）
耀祖十二歲由舅舅帶出去學做糕點，耀宗則進了馮氏本家的一間藥鋪做學徒。耀祖出師後開了自己的糕點鋪，經營月餅，麻烘糕，風糕，花生粘，核桃粘，桃酥，種類不少，卻一直沒有發過家。他從小喜歡在一些旁門左道上動腦筋，為旁人所不齒。民國三十幾年，國內金融秩序混亂，國民黨政府今天發金圓券，明天又發銀圓券。他便渾水摸魚，偷偷躲在鋪子裡造假錢，而且竟能無師自通地造得幾可亂真。如果不是民國的國字漏寫了一點，他的假錢興許真能在茅山的市面上流通了。歷朝歷代，造假錢都是死罪。事發後，他被抓進縣衙，和兩個死囚關在一起。
當時任縣團總司令的萬月朗，還兼任縣商務會長、縣參事會主席，是個權傾一方的人物，又和百合的婆家認了乾親。百合為了救兒子，顛著一雙三寸金蓮，進門就在當屋給萬月朗跪下。萬月朗忙不迭從紅木椅上站起，伸手去攙她起來，說道：“姑，快起來！快起來！你這不是折我的壽嗎？啥話不能坐著說？”百合倔強地揚著頭，說道：“今天你不應我，我就一直跪著。”萬月朗趕緊點頭道：“好，好，好，不管啥事兒我都應你。”百合這才起身由萬月朗扶坐在紅木椅上，將事情一五一十細說一遍。萬月朗聽完，哈哈大笑，輕鬆地拍著胸脯。“姑，你放寬心回家等著，我擔保乾弟絕傷不了一根毫毛！”送百合出門時，萬月朗饒有興致地說：“姑，想不到我乾弟還有這等本事，開糕點鋪太屈枉他。出來了叫他先在屋裡呆一陣兒，要是想做事，我擔保給他安排個好差事。”百合說：“他是小事聰明，大事糊塗，我怕他會給你惹亂子。”萬月朗說：“姑，你忘了我就是專門收拾亂子的。”百合嘴上喏喏應著，心裡卻在說：“不管你的心意是好是歹，我兩個兒子，個個不許他們吃官飯。”知子莫若母。百合知道，衙門那種地方只會助長兒子的劣性。
第二天天黑，耀祖灰溜溜地回到家。百合包了一包銀錢去酬謝萬月朗，絕口不提給兒子找事做的話，也沒有把萬月朗的話透露給兒子一點口風。
兩個已經成年的兒子被百合叫到先人的牌位前跪下。百合平靜地對小兒子說：“耀宗，媽今兒求你件事兒。”耀宗說：“媽，有啥事你儘管吩咐，哪有當媽的跟兒子說求字的。”百合說：“今兒這件事媽非得求你。”她拿手指著耀祖。“你哥在這兒，你替媽抽他十個嘴巴子。”耀宗看看母親，又看看兄長，惶然不敢伸手。百合震怒地大吼一聲：“咋的？媽求不動你！”耀宗委屈地漲紅了臉。“媽，不是兒子不順從你。他是當哥的，我咋能動手？”百合說：“你要真認他是你哥，就替媽把他的記性打出來。他犯了天條，哪還有半點當哥的樣子。今後若再不改，老天爺都放不過他。”耀宗萬般為難地垂著頭，胳膊像灌了鉛，怎麼也抬不起來。百合盯著他。“看這樣子，你是真要叫我這個老不死的自己動手了。”
耀祖說：“媽，你別難為兄弟了，我自己來。”他跪在地上，開始左右開弓地抽打自己。百合別轉頭不看他。肉和肉撞擊的聲音在屋裡清脆地響起。耀祖慢慢感到面頰麻木，腦袋裡嗡嗡直響。耀宗眼裡噙著淚喊：“媽，你就饒了大哥吧！下回他再也不敢了。”百合把頭扭在一邊，動也不動。屋裡抽打耳光的聲音突然變得不再單一。百合扭頭一看，耀宗竟然也在抽打自己的臉。百合喊一聲：“都給我住手！”耀祖垂手跪著，臉頰已經紅得像塗了胭脂。耀宗眼裡噙著淚。
百合說：“傷人不傷心，打人不打臉。你們小時候不聽話，我拿擀麵杖、柴火棒子打你們，都從來沒在你們臉上動過一個手指頭。汪馮兩家都把門風看得比性命還重。可是到你們這輩兒，卻把兩家的門風都壞了。門風是啥？門風就是臉面。我要叫你們嚐嚐傷了臉面的滋味兒。”耀祖的頭低得下巴頦都碰