靜聽著老人怒罵，直至漸漸停息。
“可我認為，在這件事上，上天卻顯得很公平，它不會因個別人的不甘，而延續一個氣數已盡的王朝。”
褚時鈺淡聲開口：“滿朝都是驕傲自大之輩，出了一個高瞻遠矚的太子，卻想著廢除，使你困於一方道觀，你朝覆滅得不冤。”
老人啞然看著眼前的年輕人，他能聽出安撫的意味，可他的懷才不遇，又怎能和國破家亡的痛相比…
瑞鳳眼微閃，隨即又道：“你不是末太子，也會是廢太子。你父有眼不識金鑲玉，可沒有他的支援，你無法對抗腐朽沒落的頹勢。”
“現在回頭看，我父皇亦是受制於種種，當年褚垣是盯準了內鬥的時機，突然發兵打得所有人措不及防。然而國難當頭，各方有的冷眼旁觀獨善其身，甚至有人落井下石，跟著瓜分領土。”
老人輕嘆了口氣：“其中族內各王早就擁兵自重，不服調令，現在的韃靼，就是我叔父割據北方的延續，不過如今內部亦是偷樑換柱了。”
褚時鈺恍然道：“所以你的意思是，現在的韃靼於你而言，是敵非友？”
“非友亦非敵。幾十年過去，時過境遷，我已明瞭，我只是個凡人，不能扶大廈於將傾，阻不了天下大勢…”老人嘆息道。
褚時鈺恍然明白老道的用意，這曲折的故事，是想告訴他，名為伯爾止斤·瑟日古冷的太子，確實為前朝捨身忘死過，然而天命不可改，一切已塵埃落定…
“我調查過拜天觀的事情，最早為人所知是在二十多年前，那時山上的道觀還是一間草棚，是後來的香客見草棚破敗不堪，才自發為你起了兩間的小房作道觀…”
褚時鈺陳述道：“而為人所知的情況，你二十多年都沒有出過方圓五里的範圍，最遠不過是去周遭村莊換些油鹽雜物。”
“那是個觀天的好地方，大道五十，天衍四九，人遁其一，那裡恰好與大道相合，正是天機交匯之處。”
老道搖頭笑道：“遁離紅塵，坐于山中觀望天機變化之無常，人說旁觀者清，貧道如今已出家，放下人間事後，倒是一下子看得分明瞭。”
“真正的瑟日古冷死在了五十四年前的大火中…上天應允活下來的，是失了姓名，痴迷觀天的拜天觀觀主。”
褚時鈺心底相信老道已一心向道，可家國大事不可兒戲，瓦剌、韃靼是目前對大夏最大的威脅，遠不是西南小國可比擬的，北方局勢便是牽一髮而動全身，他也需再三斟酌。
“但你自一年多前離開拜天觀，自那後便神出鬼沒，行蹤不明…你如今來大夏皇宮，提起韃靼之事，可與之前不問世事的狀態背道而馳了。”
“貧道本也以為看破紅塵，斬斷了因果…”
老人微怔，輕聲喃喃：“可到底人非草木…”
枯瘦臉上，透徹的眼睛又恍惚起來…
十年前照在少年身上的昏黃，似乎跨越光陰，與此刻破曉時分的魚肚白，分不清晰…
少年臉上有醒目的三道爪痕…
少年的額頭上，磕破褲子露出的膝蓋上，泥土混著斑駁的血…
儘管還是少年的面容，但他身形高挑，體格強壯，在西南本地人中很罕見…
可即便沒有這些特徵，當他那雙沉浸於觀天的眼看見少年時，他便知道，這是他的因果…
少年說，他想求上天給他留下一個親人…
少年不知，四十多年來，他也在祈求上天，給他留下一個親人…
將一國之運歸結於五弊三缺嗎？這太可笑了！
可國破家亡，那發自內心的懊悔從來沒有放過他！如果他不曾干涉鎮壓，如果沒有自以為是的改變國運，如果……
可是沒有如果！在真實