老道翻越千山萬水到滎州城，而今來到皇宮以命為代價…
一次次的修改命運的關鍵點…都是為了確保，柳如思和秦皓能平安無憂。
至於老道為何要為柳如思母子…或者說，能為了秦烈的意志而傾盡所有，褚時鈺大約有猜測…
瑞鳳眼盯著慢悠悠喝參湯的老道，他決定，就將這個疑問掩埋心底，怕隔牆有耳，怕對於柳如思母子而言，會是災難。
“想明白了？”
老道放下喝空的瓦罐，笑呵呵道：“沒事就去睡一會兒吧，不早了，明日還有得你費心。”
褚時鈺緩緩將那些心情收起，但沒有離開，而是在一旁的椅子上坐下，正色道：“終究，我姓褚，是大夏皇室一員，大夏的旦夕禍福與我息息相關。”
聞言，總是笑呵呵的蒼老臉上，笑容漸漸淡去，老人恍惚而認真的看著眼前意氣風發的年輕人。
“你見過易子而食嗎？”老人輕聲問。
褚時鈺一愣，隨即搖頭道：“只在書上見過，史書記載饑荒時期，有時會有這樣慘無人道的事。”
“我目睹過。”
老人面露苦色，喃喃道：“十歲時貪玩，獨自偷跑出去，卻不小心被拐子掠走……之後被發現不是漢人，柺子覺得就算放我回去，也一樣是死罪，乾脆一不做二不休，將我帶到暗市，當作菜人賣了。”
“菜人？”褚時鈺驚疑問。
老人解釋道：“菜人，就是當作菜給人吃的人，那時也是見不得光的…但並不罕見，幾乎每城都有這樣的隱秘之處。”
褚時鈺眉頭擰起，他從不知道，居然有這種地方？
老人見他神情，恍惚著感嘆：“現在是沒有的，褚垣立夏朝後三、四年，菜人市就銷聲匿跡了。”
褚垣，就是大夏的開國太祖，褚時鈺也想起來。
“大夏律，屠宰生人，不論男女老幼，滅三族。購買食用人肉者，滅一族。”
老人嘆息著：“那時也有相似的律法，只是…”
“只是，唯適用於你族，我族之人被視作牛羊牲畜，往往不以律法約束。不想管的時候，就是犯罪累累也不干涉！想殺的時候，便是清白無罪也殺，曾僅因我族某些大姓人數太多，刻意屠殺數十萬不止！”
褚時鈺沉聲道：“那柺子敢將你賣作菜人送去屠宰，大約也是緣於此，罪行不定，犯到你族之人就是重罪，殺多少人都是一句話的事，放了你也不見得會比直接殺了你好多少。”
老人苦澀著沉默了許久，片刻後才接著說：“是啊…無法無天，荒誕不經…你之前說，易子而食是饑荒時期的事，然而那時並非饑荒…事實上，那時接連幾年都是豐年。”