路，那種明目張膽的方式恐怕比在這裡等待還危險。如果我從北門離開，那麼全雄鹿地就會知道我的行蹤，而沒辦法讓追兵至少有幾天搞不清楚狀況。不只如此，就算黑騎士進不了雄鹿地，烈酒橋和靠近邊境的東方大路一定也有人監視。我們不知道到底有多少名黑騎士，但我們遇到了兩名，可能還有更多。我們唯一的選擇就是採取出奇不意的方向。”
“但這就表示我們得要從老林走！”佛瑞德加害怕的說。“你不是認真的吧。那裡和黑騎士一樣危險。”
“不見得，”梅里說。“這聽起來可能有些走投無路，但我認為佛羅多是對的。那是唯一可以暫時擺脫追兵的方法。如果運氣夠好，我們甚至可以領先他們許多。”
“可是，在老林裡面沒有什麼幸運不幸運的事情，”佛瑞德加抗議道。“在裡面根本沒有運氣可言。你一定會迷路的。人們根本不去那裡。”
“才不呢！”梅里說。“烈酒鹿家人只要心情好，就會進去晃晃。我們有自己的入口。佛羅多很久以前也進去過一次。我自己進去過幾次，當然，通常是在白天，樹木昏昏欲睡，不敢蠢動的時候。”
“好吧，你們愛怎麼做就怎麼做！”佛瑞德加說。“我最害怕的就是老林了。那裡的故事每次都會出現在我的惡夢中。不過，因為我不會和你們一起走，我的意見其實也不太重要。不過，我很慶幸自己可以留在這邊，告訴甘道夫你們做了什麼傻事，讓他可以趕快跟上去收拾殘局。”
雖然小胖博格是佛羅多的好友，但他一點也不想離開夏爾，或是見識外面的大千世界。他的家族是來自夏爾東區，精確一點說，是大橋地的羊皮渡口。而且，他連烈酒橋都沒有踏出去過。在原本的計劃中，他就是要留下來，應付那些多嘴多舌的閒人，儘可能讓大家以為佛羅多先生還居住在溪谷地。他甚至還帶了些佛羅多的舊衣服來協助自己假扮對方。他們壓根沒想到這會是多危險的任務。
“好極了！”當佛羅多瞭解整個計劃之後，他不禁說。“反正我們也沒別的辦法留口信給甘道夫。當然，我也不確定黑騎士識不識字，但我可不敢冒險把訊息寫下來，一旦被他們搜到就糟糕了。不過，既然小胖願意留下來，那甘道夫就有辦法知道我們的行蹤。這讓我終於下定決心：我們明天一早就進老林。”
“就這麼決定了，”皮聘說。“說實話，我寧願出去跋涉也不要負責小胖的職務，在這邊等黑騎士出現。”
“等你走進森林裡面就知道了，”佛瑞德加說。“在明天天黑之前，你就會希望自己還留在這屋子裡面。”
“沒必要再吵啦，”梅里說。“我們還得要把東西收拾好，在上床前把行李都打包。天亮之前我負責叫你們起床。”
※※※
好不容易上床之後，佛羅多有很長的一段時間無法入眠。他的腿很痠痛。他很慶幸明天一早可以騎馬，不用步行。最後，他緩緩的沉入夢鄉。在夢中，他似乎從一個俯瞰樹海的窗戶往外看。在那森林中有著生物嗅聞的聲音。他覺得對方遲早都會聞出他的位置來。
然後，他聽見遠方傳來奇怪的聲音。一開始他以為是強風吹拂森林的聲音。然後，他明白那不是樹葉的聲音，而是遙遠的海浪聲；而他這輩子從來沒聽過海的聲音，不過，這點在夢中並沒有太困擾他。突然間，他發現自己站在空地上，四周沒有任何的樹木。他站在一片黑色的荒地上，空氣中充滿著詭異的鹹味。他抬起頭，看見眼前有座高大的白塔，孤單的矗立在高地上。他突然有種強烈的慾望，想要爬上高塔看看大海是什麼樣子。當他蹣跚的走向高地準備進入高塔時；天空突然被閃光照亮，隆隆的雷聲也跟著傳來。
第一部…第六節 老林
（第一部魔戒遠征隊）
第六節老林