“咳咳！”姚謙乾咳了雨聲。
這下麻煩了！他屬意與相府聯親，就差一步而已，這主僕倆卻挑在這時候突然冒上門來認親投靠，兒子又冥頑不靈，豈不要壞了他的事！
他轉開話題說：“進兒，莫愁她們一路辛苦，才剛抵達，都還沒能喘口氣，你別一直跟她說話。”臉色一整，端姿斂容。轉向殷莫愁，擺出一臉和藹。“莫愁，我看你大概也累了，今晚就和奶孃早點歇息，有什麼話，等明天再說。”
“那就麻煩大人了，多謝大人！”奶孃總算鬆了口氣。依她的想法，先不提當年殷莫愁的父親對姚謙有恩，殷莫愁到底是姚家未過門的媳婦，如今她父母雙亡，姚家沒有不管的道理。看姚文進的態度，對殷莫愁叉百幾分歡喜，這親事她不提，趕明日，她想姚謙自然也會主動提起才是。
姚謙點個頭，沒表示什麼。轉頭吩咐一旁的ㄚ鬟說：“帶小姐和奶孃回房去歇息。”
廳外夜色已黑，長廊如夜。延伸到無盡的暗。殷莫愁偕著奶孃。隨著ㄚ鬟一步一步穿過黑暗走向廊底。前頭有名家丁點起了火，兩旁的燈火乍然竄燃，在昏黑中燃燒著過於放肆的明亮。照落一大塊一大塊的陰影，陰森地覆罩在殷莫愁身上。漆黑黝黝的，陰影外，只有光，沒有熱。
***
在姚家待了數日。除了每日晨昏向姚老爺、夫人請安。殷莫愁一如舊時，過著閒淡幽僻的生活。每天不是讀詩誦詞，便是默對窗樓；偶爾對空一聲長嘆，為落花愁，感流雲散，替牆頭枝葉說寂寥，沉酣在一種脫離現實的意境裡。
“小姐，你如果有空就多下樓去陪陪夫人，陪她說話解悶兒，順便學做一些針梢的活兒，別再讀那些什麼詩，做什麼文章的。”奶孃看她一點地沒有寄人籬下的危機感和警覺。認不清現實環境。絲毫不懂得逢迎討好。不禁為她感到憂心。
雖說殷莫愁是姚家未過門的媳婦，身分自是不一樣。但不管怎麼說，總不比從前在自個兒家裡，便何況，她們在姚家沒有一點依恃，做人處事一點也輕忽不得。
殷莫愁放下書，軟了口氣，口氣很無奈。“奶孃，你明知道那些我是做不來的。”
“奶孃知道，奶孃當然明白！”奶孃也嘆氣。說：“可是，小姐，咱們現在可不比從前在家那樣。你現在算是人家的媳婦了，有些委屈總是要忍耐。”沒有人是天生什麼都學不來的。只要有心，肯去學去做，心想事使成。可她卻不知道，就是有那麼些人天生和時代異質的性情，也不懂順應妥協，只憑本性追求，所以世事才會有那麼多不圓滿，也才會有那麼多可歌可泣的故事，甚或者悲劇發生。
“就算那些刺繡的活兒你做不來，陪夫人聊天、說些體己話總行吧！”奶孃搖頭，又勸著說：“你就把姚夫人當做是死去的夫人，陪她說笑、料理家務，討她歡心高興，也好得疼！”奶孃苦口婆心，就怕殷莫愁這種悖於閨閣的詩人性格不討姚夫人的歡喜。深院大戶人家，最重要的是要懂得如何“做人”，面面俱到，好記人喜愛；殷莫愁卻在“做詩”，幽僻多感，不重人情世故，也不管逢迎籠絡的必要。
“那不一樣的，奶孃。”殷莫愁顰著眉看著奶孃，實在說，她根本不知道能陪姚夫人說些什麼。
極其實，她並不是沒有寄人籬下的孤零悲慼與傷感。正因為如此。她才會如此沉默幽靜。她也明白奶孃的用心和熙慮。然而，她內心卻有種奇怪的感覺。她說不出口和為什麼的；姚家不提婚定的事，她反而愉愉的何種無以名狀的輕鬆感。更有惋離奇怪的矛盾：一方面很清楚事情到最後，她的終身就該這麼成定，而仍順其自然任由發展，安靜地等事情到來；一方面則雖然明知目前這種懸著的情況無法長此以住。卻又情願它就這麼不明不白地拖延下去。
“不是奶孃要說你，小