霍爾靜靜地看著葉銘，呼吸開始經歷著漫長的調整，從一開始的急促到慢慢地平緩。
他必須承認……從某種意義上，葉銘所說的是正確的。
因為智腦的存在，因為樂土的存在，使得萬年以來，帝國的理論並沒有實質上的進步——在無數人的眼中，樂土已經是科學的終點，一個文明所能夠抵達的極限。
再天才的想象都逃不過樂土的解釋。
樂土無所不知。
直到……人類出現。
沉默著，霍爾閉上眼睛，隨後又睜開。
“打敗我們的是什麼？”
“你指的是哪一次？”
“以前，和這次。”
葉銘輕輕嗯了一聲，笑意在嘴角復現：“雖然我很想用文學作品式的表述來回答你，打敗你的是人類對自由和正義的追求……但我想那必不是伱想要的答案。”
聽到葉銘嘴裡冒出自由和正義，霍爾突然怔了一下，嘴角也浮起了笑：“我沒有想到，居然能夠在人類這樣高階的文明代表的嘴裡還能聽到這種古典文明常用的道德詞彙。”
“我也沒想到，一個在萬年前便一統了宇宙的文明，居然會不講道德。”葉銘慢慢收起笑，眼神也變得漸漸銳利起來：“一位偉大的哲學家曾說，這世界上唯有兩樣東西能讓我們的內心受到深深的震撼。”
“一是我們頭頂浩瀚燦爛的星空，一是我們心中崇高的道德法則。”
“以有道伐無道，大義徵不義，戰必勝矣。”
霍爾眉頭慢慢皺起，凝神望著葉銘：“這不是我要的答案。”
“那麼，以前打敗你艦隊的，是我們稱為米粒的導彈，從亞光速到曲率超光速，皆有。”
“這次打敗你們的，你可以叫它幽靈，是來自高維空間的物質在低維展開後被賦予控制系統的產物，它是人類文明踏入第四級文明的標誌。”葉銘豎起四根手指，面無表情道：“根據你們所表現出來的科技水準，你們只是一個三級文明。”
“高階文明打低階文明，沒有任何的懸念。”
說完後，葉銘便站起身來，頓了頓道：“但正如你沒有想到的那樣，我們不像你們，我們講道德。”
“最起碼，我們不會把你們變成奴隸。”
……
何沫合上筆記本，最後深深地看了一眼陷入沉默的霍爾後跟著葉銘走出了房間，並順手關上了房門。
跟著葉銘走進電梯後，何沫望向一臉平靜的葉銘，她眼底抑制不住地升起了星星點點，嘴角也抑制不住地揚起。
“你笑什麼？”葉銘覺察到她的表情，轉頭問道。
“沒什麼，只是覺得你大道理說得真好。”何沫抿嘴一笑，雙臂抱在胸前，悄悄退後了一步看著葉銘。
嗯……許久沒這麼近距離地看他，她發現葉銘似乎又長胖了一點——最起碼，和記憶中那個削瘦的二十來歲的大學生相差了太多，看起來已經完全是個中年人了。
相比之下，比葉銘甚至還大一點的她，現在看起來都要年輕一些，如果刻意打扮的話，還是可以偽裝一下大學生的——最起碼偽裝研究生沒問題。
這隻能說明，葉銘這些年確實有些操勞。
“咳……別鬧了。”葉銘無語搖頭，隨後又笑了起來：“有時候，我都佩服我自己。”
“咦？”何沫跟葉銘跟了這麼多年，還從沒見過葉銘臭屁的時候，當下便忍不住樂了起來：“佩服哪裡？”
“智腦不能用，永生不可取。”
何沫立刻一怔。
她是葉銘帶的第一位博士生，可是知道當初在實現可控核聚變以及強人工智慧時，西方科學界，特別是某些在這兩個領域落後的國家……掀