悸，面孔扭曲顯然是又想起當日血肉橫飛的慘烈情形。
扯克大叔納悶問道：“漢人火銃火炮我見識過。火炮是比咱們蒙古人的弓箭犀利，可只能殺傷一條線，打一炮還要待許久才能再放。至於火銃，大元一統中原時便有了。射程尚不及弓箭，射起來費事，雨雪天更不能發。即便明軍火鐃比原先精良些能強到何處去？”
巴特爾連連頭：“阿爸。今日漢人火器之犀利勝以往十倍！當日我軍全線總攻。數萬大軍奔湧向前等聲勢排山倒海。孩兒身處萬馬軍中。舞刀衝殺是懷了必勝之心。只是到了千步之遙。便遭敵眾炮齊轟。炮子如雨。一炸便掃平一片。隊形登時便亂了。至數百步。明軍又以火箭攢射。射速極快。劈頭蓋臉。那火箭都有鐵矛一般長短。穿胸破腹。勢不可擋。再往前近。炮子更密。明軍步兵又齊射火鐃。能及兩三百步。
這一仗。我將士前赴後繼。死傷不計其數。只差那兩三百步。眼睜睜明軍就在眼前。竟不能再近敵陣一尺了。阿爸。我那些弟兄……眼見得明軍彈矢如沙暴一般刮來。卻沒一個弟兄拉緊馬韁……千戶長布和第一個衝鋒。被巨箭穿腹。依然不倒。揮舞著戰旗鼓舞將士衝鋒殺敵……”
說到這裡。巴特爾號啕大哭。“阿爸。沒戰死軍前。孩兒對不起那些弟兄們……”
扯立克大叔也是淚流滿面。伸手攬住兒子地肩頭。喃喃說道：“回來就好。回來就好。沒事了。有阿爸在。沒事。”
過了陣子。巴特爾緩過勁來。又說道：“孩兒命大。衝出不多遠。馬兒便給炮子崩了脖子。翻倒在地。將孩兒壓住。待孩兒抽出腳來起身。眼見得大隊已衝過去了。直殺進硝煙中去。孩兒換了馬。便見著弟兄們一片一片地往下倒。又看見一陣煙霧騰起。千戶便不見了。此時。退軍號角響起……”
“四王子下地令？”
“是。”
“四王子沒事？他不是最愛帶隊衝陣麼？”
“想來是給宿衛搶了回來。哪知這一聲號角卻是壞了大事。打仗全憑一股子勁，一聽退兵，衝了半路的弟兄們猛然給抽了脊樑一般，扭頭就跑。明軍大舉反擊，加上炮火追著打，咱們根本收不住腳，軍伍散了，人心也散了。千多名弟兄，跟著孩兒跑出來的便只有百來人。”
“百來人？你這隻有三十多麼。”扯立克一愣。
“阿爸，你不知曉，這一路孩兒是怎個逃命的。那一陣敗北，我軍收腳不住，陸續退過都司兔河。原本是要收束人馬，哪知兩翼塵煙大起，竟是明軍大股騎軍兩翼包抄而來。此時我軍人馬星散，根本無力拒敵，只能再退。兩翼
說上萬，有些向遠處包抄，有些沿途側擊截殺。弟只顧逃命，再無抵擋之力。那些明軍騎兵能在馬上施放火銃，雖不如弓箭精準，卻射得更遠，威力也更大。這一路百多里奔逃，大半弟兄便是如此死在路上。”
說到這裡，巴特爾猛然想起什麼，趕忙擦去淚水，“阿爸，趕緊叫上族人北撤。再遲，只怕明軍要追及了。”
“往哪方退？”
“先往北行。四王子也是往正北方向退，或能在中途會合。若是遇不著，咱們便先抵套西北庫布齊。四王子王帳原本駐十二連城，若是無明軍當道，咱們便一路向東去尋四王子。若是此路不通們便尋機渡黃河，往巴彥淖爾。”
“嗯。這行程倒還妥當，事不宜遲，即刻召集族人收拾上路。只望小三有長生天庇佑，得脫險境。等不得了吧。”
……
太原統帥部議堂上，此時一片歡聲笑語。首戰大捷，將校官佐自然振奮。開戰以來便守在此處的正德更是手舞足蹈。馮虞使勁咳嗽幾聲，方才令眾人略略安靜了些。待眾將佐落座，馮虞衝著正德點了點頭，這才開腔。
“諸位，此戰能得全勝，本