十一章 遼東
草長鶯飛二月天。不過二月的遼東大地，寒冬的氣息卻也不曾褪盡。一支大明的軍馬正在關外的黑土地上行進著。與一般明軍行軍時的雜陳紛亂完全不同，這一支人馬腳步伴著鼓點分外齊整有力，佇列嚴謹，旌旗飄揚一邊行軍一邊還高聲放歌。再往細看，軍中人人牽馬行進，卻沒一個騎上去的。除了不時從大隊邊上飛掠而過的傳令兵。
路旁兩個墾荒的農夫停下手中活計，好奇地打量著這支不知從哪方來的軍馬。只聽一人說道：“爹，這是哪路鎮帥的人馬，好威風吶。”
“只怕是關內開來的，莫不是要去收拾韃子的？”
“難說，這兩年聽說那邊鬧騰緊呢。聽說那韃靼土蠻部酋瓦楞臺吉最是蠻勇，手下兵又多，動不動便是幾千幾萬騎，官軍敗了好幾陣了。”
“嘿嘿，這一路人馬可不同。我看有得打呢。”
“爹，您打哪兒看出來的？”
“嘿嘿，爹好歹也出身軍戶，沒吃過豬肉也見過豬跑吧。你看一隊兵能不能打，一看佇列可嚴整，二看士氣可高昂，三看行軍快慢。就著這三條，你自己瞅著去。還有，若是遠了看不清，你就看旌旗，旗子東搖西擺的，絕對沒出息。”
那小夥子瞅了半晌，搖搖頭。“沒看出來。”
“要不怎麼說內行看門道，外行看熱鬧呢。小子，專心刨地吧。”那老爹抬手給兒子後腦輕輕一記，貓腰繼續種地去了，可沒多會子，卻又忍不住起身觀看，口中嘆道：“孃的，看這精氣神，必是酒飯管夠餉銀足。當初老子要能在這一路大營當兵，也就犯不著開溜了。”
這爺倆所見的隊伍。正是馮虞麾下北路拉練的侍衛親軍。自打出了老營，馮虞這些天是意氣風發。*****看手下這一干彪悍軍馬，一字排開望不到頭，可不是當初那一兩千錦衣衛能比的。上路以來，馮軍推進速度極快，每日驅馳近百里，不幾日便過了薊州，兵出山海關。雖比不上當年成吉思汗麾下蒙古鐵騎的推進速度，可在當今明軍序列中只怕也是絕無僅有了。不過話說回來。連伙伕都配馬，這在明軍中同樣是絕無僅有。
大軍一出關，雖說還在大明地盤上，馮虞卻立即廣佈遊騎，將斥候放出大軍正面、兩翼三十里之外，一面警戒，一面測繪製圖。大軍也進入臨戰狀態。開平、全寧一線以南。地圖上標著是大明疆界，不過此處如今是兀良哈部即朵顏三衛的地盤，時常又有韃子游騎乘隙犯境。大隊行軍，指不定便遇著什麼。不過馮虞對自己手下這撥弟兄頗有信心，加上每日快行軍，早紮營，鹿角、陷坑、刁斗、巢車、暗哨……佈置得緊緊有條，只要不遭遇土蠻部主力，不遇突襲，問題不大。
這一日。大軍迤邐前行過了沙河驛。馮虞看看天色，已近申時，差不多得安營紮寨了。此時正有一路遊騎回來報訊。
“大帥。此前三十里無敵蹤。”如今軍中已不像初時那般以“大人”相稱，全軍將士都管馮虞叫“大帥”了。
“前方什麼所在？”
“東北二十里外為杏林鋪中後千戶所。向西五十里為廣寧前屯衛城。衛城西五十里急水河為中前千戶所。”
“周遭還有何處駐軍？”
邊上一名將佐展開地圖看過回道：“再往東北約百里為寧遠衛。寧遠城東五十里塔山有中左千戶所，城西四十里小沙河有中右千戶所。往西北約百里為營州中屯衛，此地東北向百五十里為營州衛城。營州中屯衛往西便皆是兀良哈部的地盤。不過，韃靼小王子伯顏猛可即達延汗麾下土蠻部小股兵馬不時繞過努魯兒虎山，沿牛河谷長驅竄犯，大隊往往是轉攻三萬衛、瀋陽中衛、鐵嶺衛、扶余衛，那邊地方大。據說也有兀良哈部打著韃靼旗號入境擄掠。要不就是為韃靼大軍前驅。反正現在是鎮不住他們了。”