尚且聽不到河水響聲的地方，他們就得到了同伴的接納和庇護，先前調離的傘兵部隊和駐守於此的步兵們一道構築了橫截道路的防禦陣地，它一端連線著臨時機場的守軍陣地，另一端延伸到附近最高的一座土丘上，從未拱衛著臨時機場與那座已經屹立百年的石橋。萊格利斯和他的傘兵們不曾丟下槍械，如同他們身體裡流淌著高盧戰士的血液，然而隨著黎明前的黑暗漸漸淡去，他們終究將數以百計的同伴連同驕傲與尊嚴的一部分遺落在了夜戰的戰場上。他們腦海中已然形成了一種思維定勢，那就是白天法國士兵可以以一敵三，到了夜晚，他們最好呆在穩固的陣地裡，而不是與身形更易於在夜間潛行的北越士兵打遭遇戰。
………【第60章 尊嚴與驕傲】………
1950年春，巴黎愛麗捨宮的總統辦公室裡，一位近乎禿頂、頭髮全白且僅能依靠一隻眼睛來洞察複雜世界的老者神情凝重地讀著報紙。報刊頭條是關於美法兩國簽署貸款協定的報道，名義上，這項總額高達4。5億美元貸款是條件優惠的“免息分期貸款”，然而報刊中也提到，協定就貸款用途做了明文限定，償還欠款、扶持工業、救濟貧民以及從美國政府指定的軍火商那裡採購軍用物資。作為法蘭西的第一人總統，凡尚。奧里奧爾知曉比報刊內容更加詳盡和深入的細節——軍購款佔貸款總額的比例高達百分之六十，這意味著經濟和財政仍處於艱難恢復中的法國政府將至少採購價值2。7億美元的美式武器裝備，用以增強法**隊的作戰能力。就在不久之前，躊躇滿志的法**隊在印支半島發動了全面攻勢，重新佔領了柬埔寨、寮國以及越南的主要城市和戰略據點，並對外宣稱攻勢獲得了巨大勝利，但實際上只是迫使反抗武裝轉入遊擊作戰。在持續近兩個星期的作戰行動中，法**隊傷亡3萬餘人，遠遠高出預期數字，彈藥物資的大量消耗、軍心士氣的受挫下滑、精銳部隊的嚴重損失都讓遠沒有結束的印支戰爭蒙上了一層陰影。正是出於對印支戰爭的理性判斷，法國政府一面增派作戰軍隊，一面尋求美國人的軍事援助。當前的法國工業不足以為軍隊提供充足的新式武器，而美國在與蘇聯停戰後囤積了大量的冗餘裝備，雙方一拍即合，很快就在華盛頓簽署了協議。協商期間，美國政府對法國印支殖民地表現出的興趣令法國高層感到憂心，這也促使他們下決心徹底擊敗越南、寮國、柬埔寨反抗武裝。
滴滴滴……桌上的電話響起，奧里奧爾總統放下手中的報紙，一手拿起話筒，一手摘下黑色圓框眼鏡閉眼稍息。聽了秘書的彙報。他低沉地說了句“讓他們進來吧”，便放下話筒雙手揉擦面部。
片刻之後，辦公室的房門開了，穿著黑色燕尾服的內閣總理羅貝爾。舒曼和穿著將軍制服、佩戴多枚勳章的國防部長阿爾方斯。朱安穩步走了進來。
奧里奧爾起身道：“請坐吧。先生們！安迪，請給我們來壺熱茶！”
待秘書將門關上之後，舒曼開口道：“總統先生，我們今天來是想向您彙報關於法德軍事合作的事情。”
“這件事我正想聽聽你們的意見。”奧里奧爾說，三人在茶几旁各佔一張沙發，並且不約而同地選擇了端正的坐姿。
舒曼率先進入正題：“此次從美國回來之後，我們進行了深刻的反思。覺得依賴美國人對法國的復興是非常不利的，我們應當儘可能擺脫這種依賴，力爭實現工業、經濟、軍事各方面的自給自足。與德國人合作雖然不是百分百的國產化，但考慮到德國目前的現狀，我們完全可以在兩國合作中佔據主導地位，從而使這種合作變成有益無害的‘借力’。”
奧里奧爾微微點頭。別看他性格沉穩、舉止溫和，卻是一個執著、堅定、激進又不乏理想化的社會黨人，長期擔任內政官員的經歷使得他比夏爾。戴高樂更加註重國家內部事務