森和石勒蘇益格…荷爾施泰因後，營、團規模的德軍快速部隊也難以牽制住他們的進軍勢頭——蘇軍官兵以善於吸取戰場經驗教訓而聞名，經過前面兩場戰役的羞辱，他們遇到德軍襲擾阻擊部隊時不再整隊停止前進，而是專門分派出精銳戰鬥部隊投入反擊，餘下部隊強行推進。一旦出現坦克車輛阻塞道路，後續部隊會毫不猶豫地動用爆破手段。憑藉冷酷而果斷的方式，蘇軍機械化兵團在德國腹地保證了每天150公里以上的行軍速度，其裝甲先鋒抵達漢堡近郊的時間比德國人的預期提前了足足30個小時！
不期而至的鋼鐵碰撞發生在德軍對蘇軍波羅的海方面軍主力形成包圍之勢的第二天中午，地點是漢堡以東、易北河北岸的格林德，它距離漢堡市中心只有20公里。緊靠從東方和東北方進入漢堡的道路匯合點，部署在這裡的德軍扼住了蘇軍部隊進出漢堡的主要通道，而這也是“不萊梅包圍圈”右翼最外側的支點。在這之前的14個小時裡，漢堡城內及外圍的蘇軍部隊三度進攻格林德，不論夜戰還是晝戰都被德軍狠狠擊退。贏得連勝的德國部隊僅有一團又一營兵力，即德國陸軍第29反坦克團和第102**坦克營。雖然配以德國陸軍的番號，前者是在帝國近衛軍第29反坦克營基礎上建立起來的，後者則是帝國大本營直屬第2突擊坦克營——帝**隊最精銳的坦克部隊之一。這個營以16輛標準配置的黑豹坦克為核心力量，它們多數由帝國在阿根廷和西班牙建立的工廠生產，零部件自產率在60％左右，其餘部件需借拖拉機名義從其他國家進口，整體戰鬥力與二戰末期的黑豹型號相當，效能雖不足以對抗蘇軍新近列裝的T…54主戰坦克，憑藉良好的步坦協同和靈活的戰術運用而有不俗的表現；該營所配備的另外二十多輛戰車均為經過改裝的三號和四號坦克，原有配置已無法威脅蘇軍坦克的三號坦克拆去主炮改以制導反坦克火箭彈為主要武器，四號坦克保留了長管75毫米炮，並在炮塔兩側加裝了非制導火箭彈發射器。
率先進入格林德的蘇軍坦克部隊隸屬於近衛紅旗科捷利尼科夫斯基坦克第3軍，蘇軍進攻德國之初，該坦克軍被列入總預備隊，後調入波羅的海方面軍作戰，堪稱最精銳的預備部隊。雙方交手之前，德軍偵察部隊已發現蘇軍坦克縱隊蹤跡，蘇軍指揮官亦從友軍那裡獲知格林德有敵軍勁旅駐守，打的其實都是有準備之仗。處於防禦位置的德軍部隊以第29反坦克團在正面吸引對手注意力，第102**坦克營利用地形實施迂迴，蘇軍則以裝甲偵察連在前探路，坦克團主力部隊在後跟進。戰鬥的第一個回合，雙方航空部隊都沒來得及插手，德軍搶先開火，僅用十分鐘時間便消滅了蘇軍裝甲偵察連，並由第102**坦克營的四號坦克邊後撤邊發射火箭彈，以此吸引蘇軍主力，覆蓋偽裝布的黑豹和三號坦克則在路旁隱蔽待機。如若後面的蘇軍坦克徑直向前，必然在進攻途中遭到黑豹和三號坦克的側翼伏擊，但蘇聯人採取了更為穩妥的進攻方式，他們的坦克以楔形梯隊交替掩護前進，並且得到了步兵的密切協同，同時派出分遣隊在外圍佯動策應。由此一來，埋伏在側面的德軍坦克雖然擊毀了二十多輛蘇軍戰車，迫於蘇軍步兵的果敢推進和後續部隊的策應，它們主動撤出戰鬥重新集結。
戰鬥第二個回合，蘇軍呼叫了戰機支援，並且集結了更多的兵力投入進攻，格林�