，當時聯軍的統帥是德人瓦德西氏，但當時德國有一張報紙就這樣指出過：“義和團是帝國主義掠奪中國所激起的必然的運動。”這話真是一語中的。
原來在公元一八四零年鴉片戰爭之後，中國閉關自守的門戶，給列強堅船利炮開啟，騎在中國人頭上的除了一個滿清政府外，又多了一批洋人。而給當時中國人最尖銳感覺的又是外來的教士和“吃教的”，本來基督教的教義是“待人如己，勸人行善”，這主張確是不錯。可是在當時許多敗類，混人教會“吃教”，那就引起民憤了。就是當時清廷的“總署遵議教案章程奏”裡也說：“入教華民大率敗類，一經入教，魚肉鄉民，教士每依為心腹，恃作爪牙，一遇鬥毆，必相袒護，數十年來總理衙門所辦教案，從未見教士責罪教民之事。”當時人李東玩的“傳教論”就更說得具體了：“以教中為通逃教的莠民、罪犯、訟棍、地痞之流，得教士之包庇，更膽大妄為，作奸犯科，無所不至。或鄉愚被其訛詐，或孤弱受其欺凌，或強佔人妻，或橫侵人產，……或因小故而毆斃平民，種種妄為，幾難盡述。”
就是在這樣情形下，朱紅燈的“義和拳”為了要在農村發展，就很自然的要保護平民，抵制官吏和當時那些教堂的橫暴，這樣平民也就紛紛參加，清廷一看不對，唯恐義和團擴大為反滿清的叛亂，覺得不如利用他們來排外，以消滅其反政府的情緒，於是山東巡撫顏賢就取得西太后的同意，出告示承認義和團為民間團社。於是本來是清廷視為眼中釘的白蓮教一個支派的“義和拳”，就暫時取得了“合法”的地位。而朱紅燈也就從此把“反清復明”的口號改為“扶清滅洋”。但有一點值得注意的是：他們的扶清，卻是主張要站在和清廷對等的地位去“挾”它，而不是給清廷做奴才。這樣的策略，自然是一個錯誤，但就整個歷史事件有來、他們的行動還是反映了當時許多中國人的意志的。
可是這件事情在當時江湖上以“反清復明”為志的“秘密會社”中，卻引起了一些混亂，這是他們思想上所不能解決的問題。對“義和團”應該採取怎樣的態度呢？說它不對，它又確有值得擁護的地方；說它對吧，它卻又是要“扶清”的。獨孤一行也是因此大傷腦筋，但最後他還是決定去聯絡了。因此他請鍾海平去問柳劍吟的意思。因為柳劍吟既在山東，而和梅花拳（亦即“義和拳”）的前輩又很熟。
夜風呼呼，暗雲低垂；柳劍吟聽了鍾海平的話，也不禁陷入了深沉的思索中。……
柳劍吟原自對清廷不滿，只是當年因和師弟分手，悽愴傷懷，竟自閉門封刀，隱居水泊二十餘年，本自漸漸“壯志消磨”，有“水鄉終老”之意。這番碰到獨孤一行，又和鍾海平作了深談，不覺那久已壓制下去的雄心壯志，又死灰復燃。他竟答應願意去見義和拳的大阿哥朱紅燈，看看他的行事，想辦法和義和拳中堅持“反清”也“反洋”的人合作，希望能改變朱紅燈“扶清滅洋”的路線。
兩人這一深談，不知不覺間，東方已白。窗外的天空，雖然還是迷濛蒙的一片雲海，可是這迷漫的雲海也已漸漸由厚而薄，由薄而隨風飄散了。
就在這曉色朦朧，殘星明滅，晨雞乍啼，將曙未曙之際，有一個人正賓士在“三十六家子”崎嶇的山路之上，這人就是和丁劍鳴同來的武師——五行拳名家章漢澤的弟子李家駿，他一大清早，就來扣鍾海平的大門。
他是奉了丁劍鳴之命，來找柳老拳師的。他們也料到柳劍吟必然是深夜來訪鍾家，他們一來見柳老拳師更交五鼓，還未回來，深怕他出了意外；二來他們那邊，也正來了一個不速之客，要臨時改變此行大計。
李家駿一早來扣鍾海平的大門，驚醒了鍾海平外間的門人弟子，這些門人弟子，原就不知昨晚曾有兩個江湖上的成名英雄——雲中奇和柳劍吟曾先後來訪，而且