孫記茶館如同往常一樣，早早便卸板開張。一大早出來溜彎兒的街坊四鄰一邊相互打著招呼，一邊施施然步入大堂，三五一群圍坐一桌，不一會兒大堂中已熱鬧起來。
掌櫃的老孫頭邊忙著招呼客人，邊吩咐夥計快快上茶。
“老孫頭，你那閨女今兒沒來看你呀？”靠牆坐的一個白胖子衝老孫頭叫道。
話音未落，鄰座的一箇中年漢子抬手在胖子的後腦上拍了一巴掌，“桂三，你小子還在發春秋大夢哩！老孫那丫頭都嫁出去了，你還惦記著人家。你這個麵皮比城牆倒拐還要厚啊！”
那胖子揉著腦袋轉過臉來，嘴裡嘟嘟囔囔，“我不過問一下，你動啥子手嘛！”
一旁眾人都哈哈大笑。老孫頭也不以為意，樂呵呵地走了過來，拍了拍那胖子桂三的肩頭，卻向同一桌的一個麻臉漢子問道，“老胡，昨晚沒睡好吧？瞧你那對金魚泡兒！”
那被叫做老胡的麻臉漢子還沒答話，就先打了個大大的哈欠。
“怕是被他堂客搞的。”鄰桌的一人插了一句，說著還衝眾人擠擠眼睛。
聽見眾人的嬉笑，那老胡埋怨了一句，“啷個胡說嘛！宮裡整宿篩鑼，御林軍半夜三更搜街，搞的人睡不著覺！”
他這麼一說倒是引起了眾人的興致。先前教訓桂三的那中年漢子立馬接過了話頭，“老胡一說，我倒是記起來了，老柳頭跟我講過最近宮裡鬧賊。我還以為他仗著他兒子在宮裡當差胡擺，看來倒是不假嗦！”
“哪裡不好去偷，啷個這些賊當真吃了熊心吞了豹膽，逮著那還不千刀萬剮！”那桂三邊說邊咋了咋舌。
“你道這都是些尋常的偷兒！”那中年漢子不以為然，“這些個個都是高來高去的大盜飛賊，等閒官兵哪個拿得住他們！只是，這麼鬧了個把月，沒完沒了倒是有些個奇怪噻！”
正說著，中年漢子偶一抬頭，望見一個瘦小乾癟的漢子剛剛走進茶館，便高聲招呼，“沈爺！來來，快來這裡落座！讓座，讓座！”後邊這兩句卻是對身邊的桂三說的。說著不待桂三讓座，自己先站了起來。其餘眾人看見，也都起身相迎，似乎對這姓沈的瘦子頗為看重。
這瘦子形象猥瑣，卻穿著斯文。他跟眾人微微頷首，見那中年漢子用衣袖將竹椅撣過，便兩手一提前襟老實不客氣地一**坐下，然後左腿往右腿上一架，兩手將衣服前襟向前一甩，一邊晃著二郎腿，一邊自老孫頭手中接過剛剛沏好的茶盅。
他瞧也不瞧眾人，先是用茶盅蓋撥了撥浮著的幾片茶葉，又輕輕呷了一口，然後將茶盅放下，這才一掃眾人，操著一副公鴨嗓子問道，“諸位這是在擺啥子哩？”
中年漢子道，“聽說近來宮裡鬧賊，只是大夥擺了半天也道不出個所以然。不知沈爺可曉得些內情？”
那桂三在一旁也急不可待地插嘴，“便是，便是！你沈老七耳朵最尖，定是曉得內情。”
話沒說完，腦後又捱了中年漢子一巴掌。
沈七斜著眼睛睨了桂三一眼，似乎有些不悅。不過，也沒跟他計較，轉臉衝著眾人不緊不慢地說道，“內情是曉得一些，但是這裡人多耳雜，怕是不方便講出來。”
麻臉的老胡這時也不打瞌睡了，卻故意拿話來將沈七，“你莫擺了，怕是吹牛皮唆！”
老孫頭也在一旁催促，“怕啥子嘛！都是街坊鄰居，哪個還去告發你不成！”
“諸位既是這般講，我老沈不說倒顯得小家子氣囉！咱話講在頭裡，今兒個話從我口出進得諸位耳，便到此為止！諸位心中明白便是，莫要四下裡張揚！”說著，沈七的灼灼目光由眾人面上掃視而過，見眾人俱是點頭稱是，這才洋洋自得地道，“俗話說，賊不走空。那些個賊人冒著天大的風險闖到宮裡頭去，你們說，