一亮，頓時拋去了剛才悲愴低落的心情，笑道：“朕也廣邀親朋大宴賓客如何？”
秦堪笑道：“陛下也不必拘泥於形式。京中文武勳貴何止千人，宴請這麼多人卻是一樁麻煩事，那時請的人不知如何招待，被請的人誠惶誠恐不知送什麼賀禮，又或者一些不怕死的清流故意掃興，說些難聽的話，臣覺得陛下索性別請他們了，就臣和谷公公，馬公公等人為陛下慶賀一番。”
“如何慶賀？”
“陛下若信得過臣的手藝，臣願為陛下做點新奇東西嚐嚐鮮。”
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豹房主殿外一片綠油油的草坪上，小宦官們支起了一個鐵造的烤架，烤架上炭火燒得通紅，旁邊擱著幾個鬃毛軟刷，還有油，鹽，小茴香，蒜汁，薑末兒等等調料。烤架旁的小桌上擺滿了御膳房廚子細心切出來的，薄如蟬翼通透鮮紅的羊肉，豬肉和牛肉，用一支支尺長的細竹籤串起來，整齊地擺在托盤裡，煞是賞心悅目。
秦堪手法老道的將各種肉串放在烤架炭火上，用刷子蘸一點點菜油均勻塗抹，沒過多久肉串滋滋作響，散發出一股肉香味，再將準備好的鹽，茴香，蒜汁等調料細細地撒在肉串上，剎時香味愈發濃烈，朱厚照貴為帝王也忍不住不停地吞嚥著口水，喉頭一陣陣地上下蠕動，谷大用馬永成等人更是垂涎欲滴，躍躍欲試。
火候差不多夠了之後，秦堪低頭看著自己的作品，眉頭不易察覺地一皺。
上輩子已嫻熟的手藝，這輩子小試牛刀卻發覺似乎生疏了許多，作品有點不盡人意。
隨手將肉串一遞，朱厚照急忙伸手欲接，不遠處御膳房的總管太監急得跺腳又不敢上前阻攔，按規矩，皇帝吃的東西必須由下面的宦官先吃試毒，確定無事後再呈上，可今日……秦侯爺親自主廚，陛下第一個品嚐，這中間若出了什麼岔子，一萬條賤命也不夠賠的呀。
朱厚照卻毫無顧忌，接過肉串便大吃起來，秦堪也拿了一把肉串，君臣二人就著黃酒吃著烤串，恍惚間似乎回到前世熙熙攘攘的街邊，朱厚照一邊吃一邊大讚不已。
“好東西！這吃法倒新鮮，朕聽說色目回紇等番邦吃東西都這麼吃，沒想到今日終於嚐到了，好！秦堪，你居然會這門手藝，怎麼不早拿出來？”
秦堪苦笑道：“很普通的烤串而已，又不是什麼大不了的東西，臣哪敢獻醜？”
朱厚照氣道：“你這話太謙虛了，這哪裡是獻醜，分明是獻寶啊，再看看御膳房那些老狗整天給朕吃的什麼，簡直是餵豬的泔水，他們才叫真正的獻醜。”
御膳房總管太監遠遠聽到這句話，不由渾身一顫，撲通朝朱厚照跪下惶恐請罪。
君臣二人就著烤串喝著酒，馬永成谷大用卻早已按捺不住，吃完了烤串不說，索性也學著秦堪剛才的步驟，親自動手烤起來。
黃酒入口綿軟，但後勁頗足，朱厚照心中不暢，一杯接一杯地喝著，秦堪有心想勸，話到嘴邊又忍住。
罷了，本已是可憐人，若連醉都醉不了，人生活得有什麼意思？
沒過多久，朱厚照臉上已泛起了兩團紅暈，兩眼也暈乎乎的找不準焦距，身軀晃晃悠悠搖搖欲墜，張永慌忙伸手扶他，卻被朱厚照一腳踹開。
重重打了個酒嗝兒，朱厚照醉眼迷濛，眼中卻藏著深深的蒼涼和悲意。
“秦堪，你說……朕遷居豹房做錯了嗎？”
“陛下，你醉了……”
朱厚照垂頭，注視著琥珀般晶瑩的酒汁，一滴淚水落入杯中。
“朕富有天下，應該是天下最幸福的人了，不是嗎？為何父皇離去以後，朕卻一點也不覺得幸福呢？”
秦堪靜靜地看著朱厚照，兩年多以前他剛認識的東宮太子是何等的無拘