聞兗州有一賢士，今此人不知何在。”曹操聞言大喜，問道“不知何人？”心中暗道：怪不得今天早上總聞喜鵲聲。
荀彧說道：“乃東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。”
曹操亦是聽聞此人：“吾亦聞名九矣。”遂使人於鄉間相訪。得知其在山中讀書，曹操親身拜之。程昱遂從曹操，亦向曹操推薦一人。乃是穎川郭嘉郭奉孝，世人稱之為鬼才的大賢。
曹操亦是親往請之，聘郭嘉到兗州，共論天下之事。
郭嘉又薦光武嫡系子孫，淮南成德人劉曄劉子陽。此人頗通器械製作，尤其攻城利器。曹操即使人延請劉曄至。劉曄又薦二人：一個是山陽昌邑人，姓滿，名寵，字伯寧；一個是武城人，姓呂，名虔，字子恪。曹操亦素知這兩個名譽，就聘為軍中從事。滿寵、呂虔共薦一人，乃陳留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘為從事。
不日，又有一將引軍數百人，來投曹操：乃泰山巨平人，姓於，名禁，字文則。操見其人弓馬熟嫻，武藝出眾，命為點軍司馬。
自此曹操文有謀臣，武有猛將，更有大軍三十餘萬，羽翼已豐。曹操野心開始膨脹。時下正值長安多事，毛玠進言：“長安戰亂，可使兵救天子出長安。主公此大功也！昔晉文公納周襄王，而諸侯服從；漢高祖為義帝發喪，而天下歸心。今天子蒙塵，將軍誠因此時首倡義兵，奉天子以從眾望，不世之略也。若不早圖，人將先我而為之矣。”
曹操聞言大喜，便欲派兵。
郭嘉上前說道：“張濟、郭汜之輩無謀這輩，且自大狂妄。此番交戰定盡起其兵，城內空虛，百官定攜天子出逃。此時天子被劫持馮翊，定向南逃過渭水，欲往蜀地投奔皇叔劉騫。主公只需遣上將一人引兵兩萬屯於江邊靜候天子，再使上將引兵五萬屯於華陰足矣！”
“若華陰有敵將把守，該當如何？””毛玠問道。
“公試想張濟引兵趕至長安交戰，有何兵力鎮守華陰？某已經使人探知潼關要塞不過千人，其守將嗜酒如命。我軍過關可不費吹灰之力！”郭嘉一番話使得諸人心中頓生敬佩。
曹操從其言，使夏侯敦引兵兩萬趕至渭水以北靜候天子，又使曹洪、李典、樂進、于禁引兵五萬屯於華陰。
曹洪、李典、樂進、于禁四人引兵趕至潼關百里之外，安營紮寨，商議破關之事。于禁言道：“區區千人，何足掛齒？將軍於吾二百精兵，明日清晨，便是將軍入關之時！”
曹洪大喜，與于禁二百精兵。是夜，于禁帶著二百精兵換上黑衣黑褲，趁著夜色潛入華山之側，從華山之上進入潼關，不做聲響的登上關隘，將那守城的一眾兵士逐一斬殺。
次日清晨，曹洪三人引兵趕來，見城門開啟，知于禁得手，領兵而入。
于禁自留五千人駐守潼關；曹洪三人引大軍徑往華陰城外駐紮。
而夏侯惇則自其後趕來，過渭水於江北駐紮。
這便是以往經過。不過夏侯惇不能這麼說呀，但聽他說到：“曹將軍聞之李傕、郭汜禍亂長安，特使吾引兵救駕。渭水南側尚有上將四員，精兵五萬。某便使人送萬歲與諸位大人過河。”
言畢，夏侯惇安排人，將天子與百官送到曹洪大營。曹洪引兵護送天子奔洛陽而去。
再說交戰三方，楊奉得知兄長已然逃脫，隨即引兵而去，迴歸扶風。李利、李別二人得知天子逃脫，自引兵追趕；郭汜得知百官奔逃，更是大怒，驅兵亦是追趕。
獨有張濟率領本部兵馬屯兵長安，又使張繡與郭汜麾下投奔張繡的胡車兒引兵兩萬佔了馮翊。
話說李利、李別二人引兵追至渭水河畔，見夏侯敦引戰將數員，截住去路。
“汝是何人？因何引兵擋住我等去路？”李利出言問詢