百姓竟因此變得快活起來。
高臺上，欒奕左右兩邊分別坐著楊婉、孫尚香以及甄宓，作為實際上的皇后楊婉坐在右側，她旁邊跟著她的兒子——也就是欒奕的長子欒平；甄宓藉著在欒家不可撼動的地位，坐在欒奕的左側，她的身旁則是孫尚香和次子欒慰。
至於蔡琰和貂蟬，現在正在後臺做著開演前最後的準備。欒奕本想下去看看她們——也來次探班，但轉念一想自己這時候過去難免會讓樂師緊張，萬一因此影響到演出質量那可就得不償失了。遂既悻悻作罷，等到演出結束後再去探望不遲。
想完這些，欒奕的視線遊離到坐在包廂角落裡的那人身上，暗歎自己一家人其樂融融的氛圍，就因了此人的插足變得尷尬起來——這個人就是羌族牢姐部落的頭領老苦冬。
這老傢伙也不知是故意，還是真如他說是個巧合，帝國大劇院首演第一天他恰巧來洛陽辦事。來就來吧，這老傢伙一聽說大劇院要上演曠世之曲，便想來聽。
聽就聽吧！買票就是……可是老苦冬這人出了名的摳門。他想享受別人享受不了的待遇，又想一毛不拔，於是他找到欒奕，死皮賴臉非要到欒奕的包廂聽戲。
說起來，苦冬此人整體來說還是很不錯的，他為人精明、幽默、開朗，待人友善、謙遜、有禮，所以欒奕跟他私交不錯，也知道他之所以摳門，並非他源自骨子裡小氣，而是以前燒當羌統治羌部的時候，牢姐羌被欺負怕了，他們替燒當羌人賺錢，交不上稅負迎接他們的便是滅族之災，他太害怕貧窮了，這才在幾十年時間裡養成了摳門的習慣。
他的摳門情有可原，欒奕不但瞭解，還不禁生出幾分惻隱之心。
所以，在老苦冬找出各種理由找欒奕噌曲聽的時候，欒奕只是稍稍遲疑了一下就答應了苦冬的請求。
不過直到坐到一個包廂裡，欒奕才發覺自己的選擇是那麼的錯誤……錯的離譜，至於原因——之前會見老苦冬都是在寬敞的大殿裡保持一定距離，所以欒奕一直沒發覺苦冬有狐臭。更讓人難以忍受的是，興許是整天吃牛羊肉的問題，苦冬身上還一股濃濃的羶味。儘管苦冬自己似乎也察覺了這一尷尬的問題，所以臨來前燻了些香料，並抹了些西域香精之類的東西，試圖掩蓋體味兒。
但是他這樣做非但沒有達成預期的效果，亂七八糟各種香味跟狐臭、體臭融合到一起，味道反而更加詭異、難聞了。
欒奕咽一口唾沫，屏住鼻息，為了給老苦冬留面子，他沒多說什麼，而是對苦冬笑了笑，舉起手裡精緻的琉璃杯遙敬了一下，輕抿了一口。
杯酒下肚，苦冬臉上那明顯的侷促不安神情消逝了不少，也衝欒奕還以熱情的微笑。
放下酒杯，欒奕將視線投向右手邊的楊婉，顯然……不透風的包廂內，苦冬身上的異味兒讓出自豪門的她很不適應，現正用帕子圍著鼻子，眉關緊縮。坐在楊婉右手邊的欒平則是另一番態度，他腰板聽得倍直，彷彿身後別了個十字架，他目不斜視、正襟危坐，如同渾濁的刺鼻氣味不存在一般。
看了欒平這番表現，欒奕十分滿意。作為他的長子，未來儲君的首選，就該有這份氣度和胸懷。連著點兒怪味兒都忍不下，又如何受的住登基之後所面臨的重重困難，還有什麼資格統御萬民？想到這兒，欒奕欣慰的點了點頭。
與楊婉截然相反的，直腸子的孫尚香皺著眉頭張口就問：“哎呦，這什麼味兒啊！”
老苦冬一臉尷尬的舔了舔嘴唇。“這……那……”
出乎老苦冬意料的，當他間接表示味道來自於自己之後，孫尚香非但沒有嫌棄他，反而對他身上的味道這麼奇怪很趕興趣，“哎？你身上為什麼是這個味兒的？羌族同胞都這樣嗎？還是單你自己？”
老苦冬則說：羌人絕大多數