賈士貞此刻的頭腦裡又想到高興明給他的那份早已考察過，準備提交市委常委會研究的幹部名單，那些考察材料把他們說得是如同一枝花，然而他這幾天接觸到的老百姓，他們當然對這些官員們的所作所為了解甚少，但也有那麼多群眾反映了一些現象，當然對於一個領導幹部的評價，絕不是選擇一個“好”或者“壞”的標籤貼上那麼簡單，而是要看大節、看主流、看本質。組織部門考察、選拔、任用幹部的辦法，仍然是多少年來的老一套，大都是找被考察的幹部身邊或者周圍那些少數人談談話，而這些人有的是被考察人安排好了的，不可能反映任何問題，總是說好話，甚至編出根本不存在的所謂優點、政績來吹捧一番，有少數人也許對被考察人有看法，但都畏懼被考察人的權勢，不敢講真話，只是好話多說，壞話少說。此外，考察干部工作的人員素質也直接影響到考察工作，筆桿子掌握在他們手裡，他們想怎麼寫那就只有天知道了。平心而論，賈士貞捫心自問，他在省委組織部那麼多年，一直在幹部處工作，考察過無數個幹部，他自己的體會太深了，對於領導打招呼的人，有關係捅到他們身上的人，總是筆下留情的。領導哪裡知道憑那三四千字豈能反映出一個幹部的全貌！有的根本就是離題萬里。想到這裡，他覺得高興明給他的那些材料也就不奇怪了。這次他所謂的微服私訪，讓他感到強烈的震撼！群眾意見對一個領導幹部的選拔、考察、任用難道不重要嗎？俗話說：“金盃銀盃不如口碑！”無論怎麼說，他覺得這次下臾之行是十分必要的，讓他了解到老百姓對領導的背後評價，每一個領導幹部在群眾心目中的形象，更值得他深思的是，組織部門應該如何考察、選拔一個群眾滿意的領導幹部，也讓他思考如何來改革現行的幹部人事制度。幹部人事制度不能再繼續靠少數人說了算了，要讓群眾參與，要增加透明度，要讓廣大群眾來監督。
此時此刻，賈士貞完全忘記了自己是一個失去自由、被人認為是假市委組織部長，忘記了自己被當做壞人軟禁起來、失去自由的人。他忘記了疲憊和飢餓，在頭腦裡開始構思如何進行幹部人事制度的改革，這樣一個重大而又深刻的問題。
一向認為對官場很有研究的侯永文，根本就不相信被他控制起來的這個年輕人竟然是市委組織部長。這麼多年來，他對官場的訊息絕對是靈通的，上至中央，下至縣委，許多官員在調整之前，他都能傳出一些讓人吃驚的訊息。只要一談起官場上的事，他便眉飛色舞，繪聲繪色，振振有詞，甚至吹得神乎其神。對於許多高層的人事安排，他總是說得頭頭是道，好像他是各級組織部長，他總是釋出最權威的訊息。然而，儘管當他聽到縣委書記喬柏明說這個賈士貞可能是新來的市委組織部長時，他當時也大吃一驚，甚至嚇得屁滾尿流。但是，經過他一問，現在再想想，他這個訊息靈通人士怎麼一點也不知道這個已經變成了現實的大事呢？想到這裡，他取出手機，正準備給市委組織部常務副部長高興明撥電話，可他又猶豫起來了，他有些懼怕高興明。說起來，高興明和他還是同母異父的兄弟關係，可是高興明把這層關係看成是他的恥辱，他最不願意別人知道這件在他看來不光彩的事，更不希望有人知道，他母親改過嫁，他還有個同母異父的弟弟。他在下臾當組織部長時，那時侯永文還是鄉里的農技員，這樣的關係侯永文當然不會放過，可是他第一次登高興明的門時，高興明居然說不認識他，氣得他當時就跑到母親那兒，把高興明罵了一頓，他母親特地去高興明那裡哭了一場。後來，高興明雖然見了侯永文，也答應有機會幫幫他，但條件是不准他到處說他們是兄弟關係。高興明到底還念著這點手足之情，經過高興明的一番運作，很快就把侯永文提拔為鄉黨委副書記。高興明當上下臾縣長不久，突然調市委組織部當副部長，這讓侯永文欣喜若狂，過