只要你願意……和我一起堅持下去。”
“抱歉……”
他終於開口，但只說了兩個字，便匆匆向外走去。
“小言——”她急忙站起來。
他只是略略一頓，又再舉步。這一次，沒有絲毫停留。
看著他的身影在門外消失，心忽如針刺，痛得她幾欲落淚，連唇上殘留的餘溫，都像是一個諷刺。
夕陽斜照，金色餘暉染盡窗欞。
金絲架在陽光下閃閃發光，亮得刺眼。
小白似也知道什麼，蹲在架子上一動不動。
蘇晚呆呆坐著，連有人靠近也未曾察覺。
來人坐到她身旁，抬手，輕輕撫上她的發。良久，嘆息一聲。
蘇晚一震，抬頭：“乾爹……？”
花若水手上頓了頓，苦笑：“見影，縱然知道真相，你仍不肯改口麼？”
“為什麼……那麼肯定我就是你女兒？還有……”蘇晚咬住唇，“為什麼……會有婚約？”
“你終於要問了麼？”花若水笑笑，眼中卻透著一絲寞落，“你與連玥是指腹為婚，你的名，也是我取的。從你出生起，我便常去看你，看著你長大，教你武功，直到你十二歲那年，連澤去世，幾大門派蠢蠢欲動開始派人監視連城，我才不再踏足。記得你小時候，見我戴著假面，便時常問我究竟是誰，我只說待你長大後再告訴你，誰料一別經年，你已這麼大了。”
“外人都說薛……我娘是被連城城主擄去，又死在連城，你為什麼還把我留在那裡？”
“那不過是那些所謂的名門正派聯合誅連城的藉口罷了。”花若水深吸一口氣，“當年我是涼山派大弟子，奉命潛入連城，無意中結識了連澤，又認識了你娘。你娘是江湖第一美人，眾人矚目，但卻無人知道，她是連澤的師妹。那時候，我與連澤惺惺相惜，又與瀲影兩情相悅，便決定隱姓埋名，遠離江湖。只想不到，避世八年，仍未逃過……”
“你是涼山派弟子？沒人知道麼？”
“當年連城並不算魔教，派人潛入連城這樣的事，是江湖門派的大忌諱，涼山派怎敢讓人知道？”
“既然你和連澤是朋友，為什麼還要幫著其他門派圍攻連城？”
“我們的行蹤師父發現，他便派人一路追殺而來。當時你娘懷著你，莫問與莫言不過才五、六歲，根本無力長途跋涉，所幸連澤得到訊息趕來，將你娘接回連城。我引開追殺之人，卻最終被擒，帶回涼山派。而後，涼山派便以你娘為藉口，號召江湖門派圍攻連城。”
原來事實與傳聞相差這麼多。蘇晚愕然。
花若水接著道：“既有涼山派帶頭，又是為了相救被連城擄去的江湖第一美人，各門各派立刻紛紛趕來，大舉侵入連城。我被點了穴一起帶去，關在涼山派據地，只知道戰況慘烈。待我好不容易亂中脫身，前來圍攻連城的門派已幾乎死傷殆盡，連城子弟也所剩無幾……”
那一戰，是各大門派正式與連城對立的第一戰，也是奠定連城“魔教”地位的一戰。蘇晚記得司徒秀說過的話，忽然又覺得奇怪。
“你好不容易出來了，為什麼不跟大家說這是涼山派的陰謀？”
花若水沉默一瞬，站起身來。
“連澤處事向來隨心所欲，由此得罪過許多人。救瀲影只是引子，而今又死傷慘重，我縱然出面解釋，對局勢也已無力迴天了。但再打下去，勢必同歸於盡，所以我暗地去見連澤，說服他讓出一條路，然後帶了剩下的人離開連城。”
“涼山派的人看到你，還會跟你走麼？”
“涼山派……已經滅門。”
真相
“啊？！”蘇晚一驚，忍不住看向他。
天光黯淡