徵地，活著走路的時候，背和腹的位置符合天在上、地在下的原則，所以腹背得到了它們各自正確的位置；生病或者死去，違反正常狀態，所以腹部反而在背的上面。不僅僅是腹部在上，凡是動物死了，腳也會朝上。賢儒不被賞識重用，等於死在世上，而那些妄進苟取的俗吏，卻都在他們上面。
【原文】
40·4東方朔曰：“目不在面而在於足，救昧不給（1），能何見乎！”汲黯謂武帝曰（2）：“陛下用吏如積薪矣，後來者居上（3）。”原汲黯之言，察東方朔之語，獨以非俗吏之得地（4），賢儒之失職哉！故夫仕宦失地，難以觀德；得地，難以察不肖。名生於高官而毀起於卑位，卑位固常賢儒之所在也。遵禮蹈繩（5），修身守節，在下不汲汲，故有沉滯之留（6）。沉滯在能自濟（7），故有不拔之扼（8）。其積學於身也多，故用心也固。俗吏無以自修，身雖拔進，利心搖動（9），則有下道侵漁之操矣（10）。
【註釋】
（1）昧：不明。這裡指眼瞎。不給：供不上。這裡是來不及的意思。
（2）汲黯（？～公元前112年）：字長孺。西漢濮陽（今河南省濮陽縣西南）人。漢武帝時，曾任東海太守、淮陽太守。好黃老之術，常直言切諫。
（3）引文參見《史記·汲鄭列傳》。
（4）以非：根據文意，疑“非以”之誤倒。遞修本作“非以”，可證。
（5）繩：準繩。這裡是規矩的意思。
（6）沉：埋沒。滯：停滯。沉滯之留：這裡指長期得不到任用和提拔。
（7）在：根據文意，疑作“不”。
（8）扼：通“厄”。
（9）搖動：騷動。這裡是作怪的意思。
（10）下：這裡是違背的意思。
【譯文】
東方朔說：“如果眼睛不在臉上而長在腳上，救治眼瞎都來不及，怎麼還談得上看見東西呢？”汲黯對漢武帝說：“陛下使用官吏就像堆柴一樣，後來的放在上面。”考察汲黯的話，考察東方朔的話，豈不是因為俗吏得到了很高的地位，而賢儒卻失去了應得的官職嗎！因此，做官沒有得到應有地位，難以瞭解他的品德；得到了應得的地位，又難以考察他的不賢。好名聲來自高官顯位，遭誹謗起源於地位低下，地位低下本來經常是賢儒所處的環境。他們遵循禮義，按規矩辦事，修養身心，遵守節操，處在低下地位而不急於上爬，所以長期得不到任用和提拔。長期被埋沒又不能自己想辦法，所以才處於不被提拔的困境。他們自身積累的學問很多，因此不鑽營的意志很堅定。俗吏沒有什麼用來作自我修養的，地位雖然被提升，由於貪圖私利的心在作怪，就會有違背道德侵奪財物的行為出現。
【原文】
40·5楓桐之樹，生而速長，故其皮肌不能堅剛。樹檀以五月生葉，後彼春榮之木（1），其材強勁，車以為軸。殷之桑穀，七日大拱，長速大暴，故為變怪（2）。大器晚成，寶貨難售者（3）。不崇一朝輒成賈者（4），菜果之物也。是故湍瀨之流，沙石轉而大石不移。何者？大石重而沙石輕也。沙石轉積於大石之上，大石沒而不見。賢儒俗吏，並在世俗，有似於此。遇暗長吏，轉移俗吏超在賢儒之上，賢儒處下，受馳走之使，至或巖居穴處，沒身不見。咎在長吏不能知賢，而賢者道大，力劣不能拔舉之故也。
【註釋】
（1）彼：根據文意，疑作“於”。
（2）故為變怪：參見7·5注（1）“桑穀之異”條。
（3）者：根據文氣，疑是衍文。
（4）成賈：成交。這裡是賣完的意思。
【譯文】
楓樹桐樹，生長速度