北外原始森林，素來是兵家必徵之地。
早年的山海關並不雄偉只有少量元軍在此設定關卡收取入關稅，自中華帝國在北方崛起，又屢屢大敗元軍，元朝從元順帝到託託都一致認為只有派重兵守衛山海關才可保大元不失。三年來元朝不知在山海關上花費了多少金銀，昔日的一片不毛之地，現在已經是雄關高聳。
1359年1月15日夜，金兀朮親自率領12萬蒙古騎兵出山海關夜襲帝國設在前衛的哨所，一百二十名帝國警備士兵全部犧牲，金兀朮順勢取得明水、黃家兩地；元軍左路由蒼翁老將沂都率領，領兵十萬翻過大青山兵鋒直逼遼寧建昌。
建昌、路左、凌源三地互成犄角，夠成一個品字形，這是帝國為防備元軍的突然進攻設定的第一道防線，其中隸屬於第一集團軍的戰五師的第31團駐守建昌，32團駐守路左、33團則駐守凌源，建昌是這個品字形的一角，決不容失，在接到31團求援後，32團抽出一個營的兵力立刻趕赴建昌增援。
1月16日，沂都的10萬鐵騎已經兵臨城下，把建昌城圍了一個水洩不通，31團雖然未曾參加過大型戰役，但其團長皇埔英明確實是一個有名的人物。皇埔英明原是戰七師的一個排長，他在呼和浩特攻防戰中建立功勳而被越級升遷，在普通戰士看到這滿山遍野的元軍時，一個個心裡都打了顫，而他不為所動。
皇埔英明是經過大戰洗禮的基層指揮官，對於元軍的人海氣勢根本不放在心上，他相信只要帝**隊的槍聲一響，這滿地的元軍就會像蝗蟲遭到天譴一樣，成批的死去。
左先鋒沂都早已逝去了年少青時那股子莽撞勁，現在老練沉穩，他曾指揮過元朝遠征軍遠征過日本，雖然大敗而歸，但也從失敗中吸取了教訓，多年來一直韜光養晦。
金兀朮對這位老將是很放心的，雖然他多年未領兵作戰，但其豐富的軍事經驗任何人都無法質疑，接近百歲的高齡依然能把百斤鋼刀舞得呼呼聲風，金兀朮給沂都的命令就是七天之內拿下建昌，而後與他在路左城下會師。蒼翁老將沂都絕對是一個難纏的主。
沂都不敢託大，發起幾輪揚攻後開始進入真正的攻城戰，沂都指揮的元軍根本不像以前元軍那樣大搞人海戰術，而是以少量騎兵衝鋒吸引城頭上帝國守軍的火力，而後讓自己的火槍營和炮營拉到前面進行射擊，當衝鋒的部隊被打退後，火槍營和炮營也馬上撤下來，幾輪過後建昌城裡已經是硝煙滾滾，火光沖天。
皇埔英明很是氣憤，什麼時候見過元軍這麼狡猾，在他的印象裡還保留著元軍只會茫目地進行衝鋒，根本不懂得運用戰術的樣子。現在皇埔英明有一種生氣脫力的感覺，自己僅有的十幾門60小炮面對如此眾多的元軍根本不起作用，每發炮彈下去就好像一塊石頭仍進大海里一樣，翻起一點點浪花是唯一的效果。
元軍的火槍和火炮雖然射程有限，威力上也有不足，近距離作戰時根本不是帝國士兵的對手，但元軍卻寧可付出十倍的代價來掩護這些火槍手射擊，看來元軍還真是下了血本，自己要是命令射擊遠處的火槍手，那麼衝過來的蒙古騎兵和攻城部隊可就變成主角，反過來只照顧這些騎兵那後面的火槍手又開火了，最可氣的就是每當自己騰出手來對付這些火槍手時，這些傢伙一溜煙地跑得遠遠的。
皇埔英明多麼希望自己可以有多一些人手，那怕一百人就夠了。此時中華帝國陸軍大本營裡面熱鬧非常，電報聲連連，電話更是響個不停，帝國高階軍官和一眾參謀都在忙個不停，發生在建昌的戰事時刻牽動著大本營的心。
接到建昌求援後大本營急命駐守在錦州的戰五師一部火速趕往建昌，駐守在朝陽的戰四師抽出兩個團增援路左。接到命令的部隊連夜出城，踏著厚厚的積雪玩了命的往前跑，讓這些步兵兄弟累得一