在劉海中家裡，主人與賓客們皆酣暢淋漓，盡情享受著美食與美酒帶來的愉悅。就連平日裡在家中備受冷落的劉光天和劉光福二人，竟也破天荒地被父親劉海中喚至桌前一同飲酒作樂。此刻，他倆心中對張遠充滿了感激之情，若非張遠先前提及，恐怕劉海中早已將自己這兩個兒子拋諸腦後了吧。
閻埠貴在宴席上吃得不亦樂乎，但心頭掛念之事始終未能如願道出，原本計劃好的說辭，卻屢屢被劉海中或許大茂打斷，使得他完全亂了陣腳。而張遠則敏銳地洞察到了眾人身上揹負的系統任務——劉海中和許大茂都渴望獲得幹部身份；然而，相較於劉海中的直率，許大茂此人更為陰險狡詐，表面上豁達開朗，實則心思縝密，令人難以捉摸。
時光荏苒，轉眼間國慶佳節悄然而至。軋鋼廠內早已精心籌備好一場盛大的慶祝活動，現場佈置得紅旗飄飄，甚至為了增添活動氛圍，廠方特別邀請了紅星中學的高中生和初中生們前來助興，同時還邀請了一些合作單位參與其中。張遠的熟人們，如何雨水、於海棠以及冉秋葉等一眾美女也紛紛亮相軋鋼廠，為這個歡樂的場合增色不少。
於海棠興奮激動的心情，她身著一襲鮮豔亮麗的衣裳，如同一隻歡快的小鳥，在何雨水身旁蹦蹦跳跳，突然間，她停下腳步，手指向前方，滿臉驚喜地喊道：“雨水，快瞧！那裡就是有著上萬名員工的軋鋼廠啊，多麼壯觀宏偉呀！那些工人看起來個個精神抖擻，充滿活力，真讓人羨慕不已呢！要是我也能在這樣的地方工作該有多好啊！”
於海棠難掩心中的喜悅之情，一路上就像一隻嘰嘰喳喳的快樂喜鵲，四處飛奔，不時發出陣陣驚歎。而跟在身後的何雨水同樣對未來充滿期待，渴望著畢業之後能夠進入這家軋鋼廠工作。因為她的父親和哥哥都曾在此處工作過，小時候由於無人照看，每當父親何大清上班時，她便會緊隨其後；如今再次看到這些熟悉的建築物與綠植，記憶如潮水般湧上心頭，讓她感覺彷彿穿越回了往昔歲月，儘管那時生活艱苦，但家中總是充滿歡聲笑語；反觀現今，時光荏苒，世事變遷，早已物是人非。
“雨水，你瞧！那兒就是傳說中的第一食堂啊！我聽說張大哥似乎就在裡面工作呢。要不要一起過去瞧瞧？”於海棠興奮得兩眼放光，芊芊玉指直直地指向那座簇新的建築——第一食堂。
然而，何雨水卻面露難色：“可是……老師叮囑過我們不能亂跑呀，況且馬上就要到集合的點兒啦。”其實她何嘗不想見見張遠呢，但又實在不敢忤逆班主任的命令。
“哎呀，有啥好怕的嘛！咱們只是去參觀下工人們用餐的地方，順便感受一下軋鋼廠員工們的就餐氛圍而已嘛。”於海棠才不管那麼多呢，使勁兒拽住何雨水的手，全然不顧對方的抗議，徑直朝著食堂飛奔而去。
此刻，張遠正忙著檢驗許閔等一夥人的烹飪技藝呢。這一回，他有意讓許閔親自上陣掌勺，試試炒制大鍋菜。只見張遠站在一旁緊盯著許閔，眼看著他熟練地翻動著鍋鏟、依次加入各種調味料，還不時細心地提醒許閔需要留意的細節問題。
“好了，師父，您給點意見吧。”許閔一邊說著，一邊將剛剛炒熟的菜盛進盤子裡，然後端到張遠面前，並順手拉過一把椅子，請張遠坐下，好讓張遠能夠仔細品味自己做的菜餚。
張遠見許閔如此懂事，心中暗自點頭，他用筷子輕輕夾起幾根土豆絲放入口中慢慢咀嚼。這道酸辣土豆絲味道酸辣適中，口感爽脆，雖然還有些不足之處，但對於一個許閔來說已經相當不易了。張遠心想：若是再稍加磨練，掌握好火候和翻炒時間，這道菜便可更上一層樓。
“嗯，總體來說還算不錯。下次炒菜時記得多留意一下火勢大小，以及控制好翻炒的時長。”張遠點了點頭，表示對許閔的肯定與鼓勵。