這一切都沒有任何關係，自己依舊在江南的小鎮上，住著依河而居的二層小樓，每天在屋裡偷著看看話本，聽見樓梯的吱嘎聲忙裝作繡花。在樓上聽著哥哥喚自己的名字，然後下樓同他一起去釣魚、採菱角、摘蓮蓬。
而不是坐在這個人人都戴著面具，人人都口不對心的大宅子裡，過這種地方別人算計，再算計別人的生活。
屋裡依舊亂作一團，但是在蘇禮眼中似乎都化作了一個個靜態的畫面，老太太閉目捻動佛珠唸經，四太太抱著已經氣絕身亡的蘇祺，老太爺口眼歪斜地躺在炕上，身邊圍著一堆並不真正關心他死活的人。
“老太太，大夫已經診過脈，給老太爺施過針，也開了藥方，您要不要過目一下？”碧菡過來說話打斷了蘇禮那靈魂出竅一般的冥想。
“不必了！”老太太輕輕地吁了口氣，壓下自己的思緒，“既然有藥方就說明還沒有走，你你去抓藥，半點兒不能馬虎，更不能經別人的手，然後把大夫叫來跟我說說情況。”
“是，奴婢明白！”碧菡領命而去。
大夫過來行禮後道：“回稟老太太，老太爺此乃中風之症，學生已經施針穩住病情，但人依舊昏迷不醒，學生也依症開了方子，但恕學生直言，老太爺能否醒來，還是未知之數。”
“就是說，如今沒有姓名之虞，但何時能夠轉醒，卻是說不好的？”老太太眼皮不抬地問。
“回老太太的話，老太爺此症，隨時會有姓名之虞，至於轉醒……怕是……哎，俗話說醫病不能醫命，老太爺能堅持多久，除了每日施針喂藥之外，還要看他自己的意志。”
“我知道了，勞煩先生就在正房住下，就近照顧老爺吧。”老太太依舊是沒什麼語氣地說。
“學生不敢當勞煩二字，定當盡心竭力。”大夫早就瞧見正房屋裡那邊四太太抱著個斷氣的姑娘，這邊四姨奶奶還癱軟在地，不過這都與他無關，所有他對老太太回過話，便又回裡屋去照看病人。
老太太垂眸想了片刻，吩咐人去通知大房、二房、三房還有兩位姑奶奶，又打發人去宮裡和親友家送信，最後才將目光轉向屋裡這幾個人身上，思忖一會兒吩咐道：“來人，將四太太扶下去休息，把老七的屍首抬下去，著人焚化後找個地方埋了便是。”
四太太聽了這話半個字都沒說出話來，直接雙眼翻白厥過去。老太太抬眼瞟了下道：“叫大夫順便也給四太太瞧瞧，別也弄個什麼毛病出來，家裡病人已經夠多了。”
她最後又扭頭看向還堆在地上的四姨奶奶，開口問道：“妹妹，你說讓我拿你怎麼辦才好？”
“我知道你恨我已經不是一日兩日，老二老三都被你弄死了，我能活到今天已經是我的福氣，不過我最終還是沒能鬥過你，所以我也沒話好說，自己的命自己認，你想怎樣便怎樣吧！”四姨奶奶的臉上一片死灰之色，眼中也毫無生的慾望，似乎已經預見到自己的死期將至。
“妹妹這說的是哪裡話！”老太太喝了口茶水道：“其實你的命一直很好，你剛才沒聽到大夫的話嗎？老爺如今病中在床，我就是再恨你，我也不能現在弄死你，不然就是犯了忌諱的。”
四姨奶奶的眼中閃過一絲亮光，但是轉瞬即逝，依舊絕望地喃喃道：“我倒是真不如學祺兒，自己了斷了乾淨，落在你手裡難道還會有我什麼好果子吃不成？與其被你折磨死，我還不如自己死了乾淨。”
她說罷想起身朝櫃子撞去，但是沒想到自己跪坐時間太長，腿早就痠軟，哪裡還使得出力氣，根本沒衝出去多遠就摔倒在地。
“別費力了，其實有時候，活下去比死更需要勇氣，我也教你一個乖，在這大宅門裡，想笑到最後，除了能抓住男人的心，更重要的事你的身份，你這個姨娘的身份，就註定你最後只會