雍正十三年
胤礽離開後的第三年。
紫禁城外,一場連綿了數日的暴風雪過後，天地間彷彿陡然寧靜了下來。新年伊始，大朝之上,一道聖旨便打得滿朝文武裡焦外嫩。
萬歲爺他老人家居然要退位了！
眾人下意識難以置信，若說咱們這位萬歲爺是誰啊，那個每日少說要批數千封奏章，朝野內外，大事小事必要親自過問。當政十七年來從未踏出紫禁城一步，甚至一度被群臣擔憂累死在案牘之上的真漢子啊！
啊這……
若非上頭那位此刻半點勉強都無,他們這些人險些都要陰謀論了。暗戳戳瞅了眼面上同樣難掩震驚的大阿哥，眾大臣心下這才有些許實感。忙不迭地請求萬歲爺您老人家收回成命。
其中最為真心的當屬弘曆無疑，這些年眼見自家汗阿瑪愈發長壽,自家大哥卻是逐漸老去，兩相對比之下,弘曆心下不乏竊喜之意。
別看如今汗阿瑪諸般偏疼大哥，但只要再過個七八年,一個將近五十近乎的老者,和一個尚未不惑年富力強的青壯之人。以汗阿瑪對江山社稷的執念,他未必沒有機會。
而非像這些年一樣，四處被人壓著打,連幾次出手都活像是個鬧劇一般。
弘曆向來自負於聰明才智，如何願意屈居人下？哪怕物件是文武兼備,縱使他都難以挑出錯來的大哥。
然而再多的謀算，都抵不過龍椅上這人輕描淡寫的一筆。
為什麼，汗阿瑪，您就這般偏愛大哥嗎？
怔怔地跪在地上，弘曆總覺得不該是這樣的,若是當年大哥他沒被救回來，是不是他……他就可以。
深深地吸了口氣，弘曆垂在身側的拳頭緊緊握在一處。
養心殿
弘暉同樣雙膝跪地，將手中聖旨高高舉起：“汗阿瑪，您尚且年富力強，若要為了兒臣便……”
“汗阿瑪請收回成命，兒臣擔當不起。”
案上，時鐘發出叮咚的轟鳴聲。
開口的那一刻，弘暉不是不知曉這意味著什麼，這些年弘曆考慮到的，聰明如弘暉又如何考慮不到。但這份饋贈所有人都可以泰然受之，唯有他不能。
當初因為他這條命，汗阿瑪本就犧牲良多，汗阿瑪這些年對朝政有多在意弘暉亦並非不知。他愛新覺羅弘暉何德何能，能教自家汗阿瑪幾次三番的犧牲自己。
烏鴉尚知反晡，倘他真因著一己之私如此作為，豈不連牲畜都不如。
時間一分一秒過去。
不知過了多久，弘暉明顯感覺到肩側一重，入眼卻是熟悉的碧玉串珠。
這串珠串還是當年二伯離開前所贈，這些年汗阿瑪幾乎從未離身。連同那顆帶了幾十年的羊脂玉墜。不知為何，弘暉眼中突然泛起了濃重的酸意。
輕輕在自家兒子肩側拍了拍，胤禛並沒有直接回答對方，而是緩緩將人從地上拉起，向幼時那般執著對方的手緩緩行至榻前。
“暉兒，你知道嗎？汗阿瑪少時其實並不討喜，呵，或許如今亦是如此。”
當著自家兒子的面兒，胤禛毫不在意地自揭其短，神色亦不若平時的冷肅，反而帶著淡淡的笑意：
“那時啊，宮裡你汗瑪法子嗣眾多，不乏能為之人。於阿瑪這個不討喜的兒子亦未曾有多麼看中。你皇瑪麼更是一顆心思俱放在你八姑姑身上，至於朕的生母，弘暉這麼些年你也看到了，不提也罷………”
小孩子哪裡有不親近生母的呢？然而這麼多年過去，如今也只有一句不提也罷了。
“但即便方年那般境遇，朕也從未覺得自己並不值得，更未有半分自傷自憐之舉，蓋因朕有一個極好兄長。”
昏黃的燈光下，胤禛素來冷肅的面色