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如歆聽了，倒吸一口冷氣，“最壞的結果是什麼？”
沈榮祺緩緩道：“狄夷對大周野心向來很大，最壞的結果，就是大周國滅。”
如歆不由得一震，“皇上知道嗎？”
沈榮祺答道：“自然知道，而且，我覺得皇上很有可能是有著方法去解決，只不過，是後招了。”
第二日的結果是沈榮祺被封為威武大將軍，率二十萬兵馬，前往北部作戰。眾人均將希望寄予這名年輕善戰的將軍身上，然而如歆知道，一切都不是那麼容易，正如哥哥所說，大周敗的可能性很大，然而更讓如歆好奇的是皇上的後招，這後招絕不是戰場上正面打仗，卻讓元昊認為是可以在關鍵時刻救大周於水火。而這後招，恰恰是如歆更想知道的。
前線的戰報似雪花般飛往元昊的案上，比旱災時的摺子要多很多，元昊囑咐了王德海，即使自己夜裡睡著，若有了戰報，一定要將自己喊起來。
初時，沈榮祺的隊伍都是大捷，然而狄夷越往後退，戰況越不利於大周，後方糧草供應不上，將士們紛紛生病。更有一眾不爭氣的欲跑回大周，雖然沈榮祺抓了回來並將帶頭的兵士軍法處置，可終究，軍心還是亂了。
狄夷的軍隊似乎就是在等待這一刻，紛紛奮力廝殺，大周軍力很快傷亡過半，已無力支撐，奪回的失地再度丟失。
沈如歆聽到小五子說的這一切後，腦子裡驟然浮起一個念頭。狄夷等的是這一刻，而元昊也等的是這一刻，元昊的後招也馬上就要用了。
果然，戰報傳回，言官們早已憤怒，紛紛指責現下的貪腐之甚，良將無可用之兵，無可用之糧草，怎麼會打勝仗。
元昊想來也是急了，將元晟從封地匆匆召回，而後密談了一夜，天不亮元晟就拿著令牌帶人快馬出了宮。是去了哪裡，無人知曉。
而宮內，處處是一片山雨欲來的姿態，自妃子到宮人，處處都是不安欲自保的狀態。即使太后努力壓制，教導眾人安心，仍然有宮人逃出宮的訊息傳來。
午後時分，元昊在窗前站著，問向如歆，“你怕不怕？”
如歆道：“奴婢自然是怕的，怕哥哥在戰場上出什麼事。”
“那你呢，怕不怕你自己出事。”元昊接著問。
如歆微微笑了，“不怕，因為有皇上在這裡，奴婢不需要怕什麼。”
元昊轉身擁住瞭如歆，伏在她耳邊輕聲道：“朕在這裡，就一定會保你周全。”
就這樣的一句話，如歆心安了，不需要去計較什麼，也不需要去揣測什麼，元昊在這裡，就會保住自己，這是最為心愛的人說出的最為安心的話。
此後的日子，戰況傳來時依舊是時好時壞。然而元昊一直耐著性子，直到他的弟弟，齊王風塵僕僕趕回了京都，更帶著另一個人，西夏使節，元昊的面上才鬆快下來。
如歆聽吩咐，將茶奉上之後便退出了書房。裡頭談話聲音極小，聽不清楚，大約過了兩個時辰，那西夏使節才從殿內出來，是元晟親自將他送出，又招呼了自己身邊的人將使節送出宮安置。轉身時，看了眼如歆，那眼神複雜，如歆看不出什麼，垂首等元晟進了去。
等元昊同元晟出來，天已然黑透。王德海迎了上去，“萬歲爺，王爺，您二位都還沒用膳，讓御膳房傳膳吧。”
元昊沉著臉擺了擺手，“不必了，著人傳步輦，去壽康宮。”
王德海急忙應了。
如歆直等到戌時，也不見皇上回來，只好自己收了茶盞進房先休息了，匆匆洗漱完後躺在床上，心裡也是擔心哥哥。北部打仗艱苦，哥哥雖說是將領可也是從來