日兩國之間必然要爆發一場大規模的戰爭，之前簽訂中日兩國政府的那些協定只不過是緩兵之計，因為如果戰端一開，軍政大權尚不能統一的中國的軍力根本不是日本的對手，國民政府要堅持長久抗戰就必須有足夠的縱深，雲、貴、川三省地勢險要，交通不便、易守難攻，作一個抗戰後方倒很合適，但當時都是地方派系軍閥的地盤，如果派兵佔領就等於挑動內戰。
於是；蔣介石來了一個一箭雙鵰的計策，效仿當年關羽華容道放曹故事，網開一面讓中國紅軍向雲貴川方向撤退，中央軍有了追剿紅軍的藉口，就可名正言順尾隨紅軍得以進入四川，然後重兵屯駐，打好抗日後方的基礎，再用兵將紅軍驅趕到陝北那個草木不長的貧瘠之地，圍而殲之或圍而困之。蔣介石的真實用意只跟陳布雷說過，當今川、黔、滇三省各自為政，共軍入黔我們就可以跟進去，比我們專為圖黔而用兵還好，川、滇為自救也不能不歡迎我們去，更無從藉口阻止我們去，此乃政治上最好的機會。今後只要我們軍事、政治、人事、經濟調配適宜，必可造成統一局面。除了工農紅軍沒入川之外，工農紅軍所過之處雲貴皆成了中央軍的控制地域。
也正是如此，抗戰才有了一個穩固統一的大後方，也才能將抗戰進行下來，不過由於日本人的吞天野心導致日本人四處開戰，現在中國戰場上的大反攻，也正是靠著穩固的西南大後方的支援才得以進行的。
不過最讓高飛震驚的是，日本人的陸軍在中國戰場上慘敗連連，但是海軍卻絲毫不顧陸軍的困窘，竟然在太平洋上還要建立起就對防禦圈？面對新式戰艦不斷下水的美國海軍太平洋艦隊，日本人吞天的野心實在太過龐大了。
為實現對本土的絕對防禦圈這一戰略企圖，日本戰時大本營參謀本部大力充實原準備為斐濟、薩摩亞作戰而組建的第十七軍，該軍由裕仁天皇親自任命百武晴吉中將任軍長，軍部設在新不列顛群島的拉包爾，為了所謂的防禦計劃，裕仁天皇親自過問，在兵力非常緊張的時候還抽調老兵精銳不斷將部隊調入其所轄。
1942年底，該軍已轄有南海支隊、一木支隊、青葉支隊等部，總兵力約十三個步兵加強大隊，集結於新幾內亞東部和俾斯麥群島，擔負攻佔莫爾茲比港的任務。
大本營海軍部則於專門成立第八特別艦隊，任命三川中一中將為司令官，下轄第六、第十八特別戰隊、第二十九、第三十驅逐艦大隊、第七、十三、二十一潛艇戰隊，擁有包括重巡洋艦四艘、輕巡洋艦六艘在內的多艘軍艦和潛艇，主力部署於拉包爾，以協同第十七軍作戰，為了加強空中掩護力量，聯合艦隊還增派第二十五航空戰隊所轄的百餘架岸基作戰飛機進駐拉包爾，以提供空中掩護。
美軍偵察機發現日軍已經在瓜島上修建機場，美國人立即意識到了問題的嚴重性，如果瓜島日軍的機場修成，日軍從這一機場起飛的飛機能夠到達聖埃斯皮裡圖島、埃法特島、新喀里多尼亞島一線，嚴重威脅了美國至澳大利亞的海上交通線的安全。
美國參謀長聯席會議立即將瞭望臺作戰的第一階段作戰目標改為瓜島和圖拉吉島，但是美軍的作戰準備極不充分，由於瓜島歷來鮮為人知，美軍除了曾在瓜島的澳大利亞種植園主提供的零星情報外，就只有一張九十年前的海圖、幾張傳教士拍攝的舊照片和一個空想小說家撰寫的關於索羅門群島尋寶的小說了。
而美國人準備作為登陸主力的陸戰第一師是美國最早進行登陸戰�