不是個辦法，好在這些年，你我功夫還沒有拉下，司徒火想要我們的命，也不是這麼容易的事，他自己也得小心一點！”
“可是嫂夫人那邊……”
譚老爺子臉上變了一下顏色，道：“——我也正在為這個發愁，我自己的事，不能連累上她！”
“我看這麼吧，青草湖那邊，我們不是還有片馬場麼，我看不如請小姐同著嫂夫人到那邊先去住些日子，等著風聲平定下來，再搬回來。”
譚老爺子點點頭，道：“這個主意不錯，明天一早就要她們趕快動身……貴芝那孩子雖然好動，可是這些年，她那身功夫卻也很有長進，若有她陪著她娘，我倒也放心了。”
說著，他步下位來，推開一扇窗戶，徐徐注視著窗外，心裡的事，老是擱放不下—
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譚霜飛道：“子玉，那一年的事，你還記得嗎？”
鬍子玉點點頭：“怎麼會忘得了？”
“杜三娘真的會死了？”
“要是真中了二哥你的‘燕子翻雲手’，那隻怕是活不成了！”
譚老爺子眸子裡現出了一些淚痕，冷然地嘆息著道：“本不該用重手法傷她，可是……
那種情形下又怎能……咳……咳……誰又知道她肚子裡會有老大的種？……作孽……我真是作了大孽……”
老淚由眸子裡滾滾而出，一滴滴都掛在他銀色的鬍鬚上，他本來不是一個容易傷感的人，可是在回憶起昔年的那件痛心往事時，竟然情不自禁地激動至此！
鬍子玉嘆息了一聲，道：“東翁保重……過去的事何必再去想它……現在他們幾個聯手不要咱們活，咱們可得想個法子對付他們才行！”
“命——造化！”譚老爺子嘴裡不停地叨叨著：“老大叫他來吧……我得跟他評評這個理去，二十年了，二十年……了，我不能一直揹著這個黑鍋呀！”
鬍子玉道：“東翁……東翁……你怎麼啦！”
“來吧……都來吧！我誰也不怕了……”譚老爺子把身子歪倒在太師椅上，慢慢他的聲音愈來愈小，像是睡著的樣子。
鬍子玉有滿腹的話想對他說，見他如此，也只好暫時不談。輕輕嘆息了一聲，轉身而去。
第二天清晨——是一個悽風苦雨的日子。
譚家表面是和平常一樣，看上去靜靜的，沒有一些異狀，“午”時不久，譚家的賬房胡先生，把府裡兩個最得力的武術師傅“混元拳”喬泰、“金槍”徐昇平兩個人找來。
喬、徐二人來譚家有三五年了，過去在涼州鏢局子裡是幹保鏢的鏢師，在譚家是負責護院的工作。
兩個人已經事先得到了指示，要護送譚夫人和小姐出一趟遠門。
這是一趟新鮮事，可是卻也沒有什麼值得奇怪的地方。
見面的時候，譚老太爺也在座上。
喬、徐二人行了大禮，一邊站定。
胡先生首先開口問道：“車套好了沒有？”
喬泰道：“套好了！”
胡先生說：“譚夫人和小姐要到青草湖馬場去住些日子，你們兩個跟著，請兩位多注意——”
譚老太爺一雙手摸著鬍子，囑咐道：“二位多辛苦了，為免驚動外人，二人口頭上不宜張揚——”
“金槍”徐昇平道：“是！”
胡先生就由袖筒裡拿出了桑皮紙裝著的兩封銀子，遞過去，喬泰雙手接住，怔了怔——
“先生——哪兒用得了這麼多？”
譚老爺子道：“收下吧，也許還得住些日子！”
喬泰收下了兩封銀子，胡先生在一旁道：“老爺子所以挑選二位師傅去，是想借重二位身上的本事，青草湖馬場一向沒什麼人照顧，二位去了