譚老爺子還有很多話一時卻說不下去，只得含著微笑，暫時坐了下來。
這個局面暫時就由胡先生來主持，胡先生用力地拍了幾下手，把混亂的場面壓下來——
“各位先生不要吵，在下還有更好的訊息奉告——”頓了一下，他接下去道：“敝東這一次請各位來，是有意與各位直接地成交一筆生意！”
全場頓時靜了下來，每個人體會到事關自己的切身利益時，俱都仔細地靜聽下去。
“敝東的意思，各位辛苦了幾月，很想一次與各位作成這筆生意，這件事的細節問題，在下會與各位仔細地討教！現在先吃飯——”
兩個聽差的把客廳與飯廳之間的幔簾子拉開來。
飯廳裡早已擺好了酒席，各人喧譁著陸續入座！
桑南圃也隨著眾人起身，他仍然是落座在毫不起眼的一個座頭上。
在他來說，這裡每一個人對他都是陌生的，除了“迎春坊”的老闆左大海、花四姑夫婦，以及“賽呂布”蓋雪松等有限幾個人對他略曾相識以外，他簡直一個人也不認識！
現在他屈坐在最側的一張席位上，這張桌子本來可以坐十二個人，可是因為人頭過於低下的關係，大家都不恥為伍，所以只有八個人，桑南圃居然側身其間，為八人之一。
但是，這樣並不表示主人就冷落他。
事實上，自從他一進來以後，譚老太爺就注意到他了。
他在廳角悠閒地品茶時，譚老太爺也不止一次地用眼睛觀察著他。
現在他側身末座，譚老太爺更注意到了。
第六章釜底抽薪難
憑著譚雁翎這雙精於斷人的眸子，從第一眼開始，他就感覺出這個人有異於一般—
—他顯然不同於在座所有的皮客，似乎有一種特殊的氣質，他不曾與任何一個人，說過任何一句話，在亂嘈嘈的群眾場面裡，他只是默默地保持著一份屬於自己的冷漠與客觀——
就憑這一點，就使得閱歷驚人的譚老大爺對他保持警覺，刮目相看一一能坐在主人這一桌的，當然都是些有鼻子有眼，或是自命清高的人物。
這一桌除了主人譚雁翎和賬房胡先生以外，其他各人計有迎春坊的左大海夫婦，“賽呂布”蓋雪松，“黑虎”陶宏，青松嶺方面的計有“客來軒”的“雪中客”歐陽虹。
另外，還有三家皮貨行的杜、劉、錢三位老闆，這些人各以身份的特殊，而受到譚、胡二人的一番禮遇，被寵邀為首席上的客人。
譚雁翎目光向著胡先生一瞟，微微一笑道：“我想我們這一桌上，還可以容下一個人！”
“東翁的意思——”
“如果我沒猜錯，”譚老太爺的目光，遠遠地掠過當中的幾張桌子，注視向最裡頭的一張桌於上，接道：“——這位朋友該就是姓桑的吧！”
胡先生頓然一驚，如果不是譚老爺子一言提醒，他幾乎都忘了，忘了還有這麼一位客人。
他的眼睛順著譚老太爺的目光看過去，頓時發現到了那邊最末座頭上的桑南圃——
桑先生穿著一襲黃色的長衣，儘管是質料普通平常，可是襯托在他修長軀體上，一點不顯得寒傖，卻別有一種傑出的氣質！
他背後揹著一副輕簡的革囊，自從他第一次來到冰河集之後，這個皮革囊就始終不曾離開他身邊。
胡先生已經走到了他身邊——
“這位想必就是桑先生了！”胡先生很客氣地抱拳道：“在下怠慢了貴客，尚請海涵！”
桑先生一笑站起道：“不才桑南圃，這位想必就是譚府的大管家兼賬房胡先生了？
失敬！失敬！”
“不敢！不敢！”胡先生欠身引手道：“敝東有請，