認出對方是家裡廚房打下手的劉班。
劉班一見果然是彩蓮，頓時發著怔道：“真是蓮姑娘……你不是跟著太太小姐到馬場去了麼？怎麼一大早，一個人在這裡哭泣？”
彩蓮抽搐著說道：“你知道……個屁呀！”
劉班點著頭道：“我是不知道，來吧，快上來吧！是要回去不是呀？”
彩蓮哭得直喘氣，一跨上車轅，和劉班並排坐在前座上。
劉班一面策著拉車的騾子，一面打量著彩蓮，想問又不敢問。
遠遠看見家門在望，彩蓮的眼淚更像是落了串兒的珍珠，紛紛滾落下來。
劉班心裡面直犯嘀咕，只是他知道彩蓮這個丫頭在府裡是出了名的嘴狠，別是馬屁沒拍上找一頓罵挨可是划不來。
彩蓮哭了一陣子，又找出大花手絹擦著鼻子。
騾車來到了側門口，劉班甩了一聲大響鞭，裡面的小廝就把門開了。
彩蓮不待騾車馳進去，就先由座兒上跳下來，快步往家裡面就跑。
她一口氣跑到了上房，遇見了護院師傅之一的汪大海。
汪大海正在花架子上面練功夫，看見她就停住手，挺新鮮地道：“那不是彩蓮麼？
什麼時候回來啦？”
彩蓮道：“老爺呢？”
汪大海道：“在蓆棚裡——”
凡是譚家的人，都知道譚老太爺每天早晚都要去一次蓆棚，在裡面練功夫，他練功夫的時候從沒有人敢去攪他，連看也不敢去看一下。
好像幾年前，有一次老爺子在練功的時候，有個叫了培順的聽差的，在門外偷偷地看，被譚老爺子忽然發現了，隔空賞了他一掌。
傳說那個叫丁培順的聽差的，當場就吐血差一點死了，後來在床上躺了半年，可就辭職不幹了。
自從發生了這件事以後，家裡的人都引以為大戒，再也不敢偷看老爺子練功夫了。
彩蓮一口氣跑到了後院。
她一面跑，一面淌著淚。
蓆棚的兩扇門掩著，門框上插著一盞燈，譚雁翎練功夫，是練三五更，門上插著燈籠表示他人在裡面。
彩蓮人還沒跑到，蓆棚的門忽然敞開來，譚老爺子穿著一套短衣褲，當門站立著，乍見彩蓮，似乎一驚。
彩蓮嘴裡叫著：“老爺，老爺！”
腳下一蹌，差一點摔倒在地。
譚雁翎陡地向前一邁腿，“嗖”一聲已落到了她面前。
彩蓮身子一蹌，差一點撞在了老爺子身上。
譚雁翎一把抓住了她的手腕子道：“你怎麼回來了？”
彩蓮眼淚漣漣地道：“老爺……大事不好了……”
說著捂著臉大哭了起來。
譚雁翎陡地一呆，重重地抓住她的手，道：“別哭，快說！太太呢！”
彩蓮泣不成聲地道：“太太小姐都被人抓走了！”
譚雁翎霍地一怔，大驚失色道：“什麼時候？”
“昨天……晚上……”彩蓮抽搐著道：“馬場被火燒了……牲口全跑光了……”
譚雁翎鐵青著臉道：“徐師傅，喬師傅……他們呢？”
“都死了……”
“呀……”
“全都死了……一個活的都沒……剩下，只有太太小姐……還有我！”
譚雁翎身子晃了一下，差一點倒了下來——
他倒抽著氣，訥訥地道：“是什麼人下的手？”
彩蓮道：“好些個人……我也不認識，為首的是四個老頭。”
一聽到這裡，譚雁翎頓時就呆住了！
他那張臉青中透紫，全身也起了一陣子哆嗦。
默默地點點頭