可三娘料差了，這“坎”還沒過。
因為年關近了，禮節性的拜訪送禮自然就多了。三娘忙著打點這些事務，因此沒想太多，忽爾一日，聽聞回報：京裡餘府來了人！
三娘當時正與幾個僕婦圍在炭爐裡繡過年裝壓歲錢的小荷包，一驚，針就扎到了手裡，冒出了一大口鮮紅的血珠。。。。。。
越發的不祥之兆的感覺。
旁邊的僕婦驚呼，就要去拿棉紗藥酒給包紮，三娘把手含在嘴裡，心裡慌得不得了，“哪得這麼矜貴，快，快去前院看看。小。。。。。。小姐那邊。。。。。。先別說。我先去看看。”
一婆子見她驚慌失措，挽住她安慰：“夫人你別急，興許只是來送年利。”
“哦哦哦。”三娘發出幾聲意義不明的應和後也穩定下來：沒錯，也許是來送年禮的呢。只是，外頭。。。。。。又吩咐，“若是來送年利的，把來人好生看緊，不要讓到外面聽了外人嚼舌頭。家裡的人也把嘴巴閉緊，不然我可不客氣。”說完眼睛冒出兇光，所有人聽了俱應，三娘才在婆子的攙扶下慌慌張張的往前院客廳會客去。
來的是一個靈牙利齒的婆子。彼此見過禮，上了茶，婆子開門見山，竟連客套也免了，直奔主題：
退親！
三娘儘管有預感，聞言還是驚慌得失手打碎了一個茶杯，滾燙的茶破了一地，沾了一些她身上，她也顧不得，厲聲對那婆子喝道：：“無端端，退什麼親？當初可是你家求著迎娶我家芸兒。”
那婆子也不客氣，斜撇著一雙靈活的眼睛，語氣頗不以為然：“夫人，你也道是當初拉——當初是當初，現在是現在，你家小姐是個什麼情況，你就別要我說破了，大家難看。我家少爺是什麼人品，怎麼會娶這麼一個。。。。。。我也不多說了。就請夫人把當初過訂的文契還給婆子我吧，好教婆子回去交差吧。”
“你。。。。。。”三娘氣得發抖，“放肆。”
旁邊的婆子忙上前幫拍她心口，勸慰：“夫人，別動怒。”又呵斥那婆子：“你這個婆子，好尖利的嘴巴，是要張嘴不成？怎麼說話的？”使眼色讓一旁的丫鬟去叫芸娘。
那婆子陰陽怪氣的笑了聲：“婆子說得不中聽，可也是實話。你家小姐什麼樣德行啊，大家心知肚明。如何再配得上我家少爺，我家少爺。。。。。。”
丫鬟正欲去叫人，芸娘卻從外面走了進來，卻是早知曉了訊息。但見她身穿素白繡夾蝶棉襖，百褶羅扇長裙，頭戴鑲珍珠掐絲寶玉髮簪、淺粉帶珠堆花，外披狐狸毛護領暗花外批，手裡拎著一個套了錦緞的暖手爐，說不出的貴氣美麗——
芸娘解下了披風讓丫鬟拿走，緩緩的走到三娘身旁，接過僕婦新換上的茶放到三娘手中，示意她稍安勿躁，這才轉而向那靈牙利齒的婆子，“我卻是如何了？”
那婆子先是被芸孃的美麗貴氣驚了一下，隨即露出鄙夷的神色，竭力的裝出一副悠然的姿態，捧起了茶盅，慢條斯理、裝模作樣優雅地喝了一口，才道：“小姐如何，難不成自己還不知道，卻要問婆子我來了？”
彷彿她這樣敗壞名聲的人還出現在這裡、出現在她這個來退親的婆子跟前簡直不要臉至極。芸娘笑了，溫聲道：“正是要請教。”
“你。。。。。”那婆子沒料到她這麼恬不知恥，語氣一窒，才冷哼：“按理說，大凡有點家教的人家，遇到這種事情，早該以死明節了，要不然，也該遁入空門，伴著菩薩佛祖消弭自己的罪行，像小姐這樣的。。。。。。”她故意頓了一下，“倒是少見。”
“放屁！”三娘忍不住暴喝，就要撲上去撕了那婆子的臭嘴，芸娘用力按住她，手上的青筋都出來了，臉上依舊帶笑，“這位嬤嬤說得是——”
那婆子只道