極，你就那麼想扳倒我嗎？皇上靠在椅背上閉眼仿若睡去。腦裡回想起多年前的塵封往事。
三十年前，他十五歲，是尊貴的太子。有一天父皇對他說，為了使他以後能成為一個明君，替他找了一位天上有地下無的老師，他要跟著那個老師秘密學習，直到繼位為止。然後，在京城附近的皇家別院裡，他認識了天機老人。
正是草長鶯飛地四月天，在皇家別院那棵巨大的合歡樹下，他朝那位眉毛鬍子垂地、老得已經看不出年齡的天機老人恭恭敬敬行了拜師禮。
一個奇美的黑衣小少年懷抱著嬰兒站在天機老人身旁，面無表情的看著他，懷中的孩子眨巴著好奇的眼睛，呀呀說著沒人能聽懂地語言。那個少年看起來只有七、八歲，但是那張邪魅的臉很容易讓人忽略他的年齡，多看幾眼，就會窒息在他的雙眼中。最要命的中性美，宜男宜女，如果他不是穿著粗糙的布衣而是華麗的長裙，那麼一定會讓每個男人都想把他霸佔成自己的童養媳。
這樣一個冷冽地男孩抱著天真的嬰兒實在是一個反差強烈的畫面。嬰兒一歲左右的樣子，很乖的只是看著他，忽而吐掉嘴裡含著的大拇指，嘻嘻一笑，那小丹鳳眼裡流露的歡喜讓周圍的春天都沒了顏色。
“無極；今日你們也正式拜在我門下吧。”天機老人捻著鬍子說。
那個少年眼中的喜悅一閃而過，抱著孩子，一起給天機老人磕了三個響頭，就算兩個人同時拜了師。
“好，好，我來給你們介紹一下。”天機老人老來收到三個徒弟，顯然很是高興，隱藏在雪白眉毛中的雙眼已笑成了一條縫。他指著先拜師的太子說：“子穆，從今天起你就是大師兄了，無極，你是二師兄，韌行是師弟，你們三人以後在一起學習，要好好相處。”
子穆是趙慶的字，天機老人並沒有特別提醒他的太子身份，但是他的穿著打扮明明白白透露出無比的貴氣，所以黑衣少年對他似乎有一種本能的疏遠，只是抱緊懷中的孩子，輕輕“唔”了一聲，算是應承了師父的話。只有那叫韌行的孩子感受不到空氣中的不安，猶自好奇的看著這個新出現的大師兄，忍不住伸出小手示意他抱抱。
沒有人能忍心拒絕一個孩子這麼可愛的要求，趙慶走近他們，準備接過這個可喜的男嬰。沒料到無極哼了一聲，抱著孩子轉身就走，徒留他雙手尷尬的伸在空中。那孩子把下巴趴在無極肩膀上回首望著他，無辜的小眼眨啊眨，不明白這個大哥哥為什麼沒有來抱自己。
這就是師兄弟三人第一次宿命的相遇。
後來知道了，黑衣少年叫煉無極，是天機老人多年前收留的孩子，今年八歲。至於他有怎麼樣的過往，天機老人沒說，趙慶便沒問，煉無極更不可能主動告訴他。孩子叫尤韌行，一歲半，是十天前在一處樹林中撿來的，來歷更是一個謎。但是煉無極卻一直記得那天還沒成為師父的天機老人算了一卦，對他說“我的三徒弟有著落了”，帶著他來到那個樹林，他們在林間空地上找到了包裹中靜靜躺著的孩子。孩子不哭也不鬧，只睜著眼滴溜溜望著頭頂高高的樹葉子婆娑成一張網，遮住了刺眼的陽光。他的身邊沒有一個大人，不知如何會來到這密林深處。煉無極幾乎要以為他是精靈的孩子，天機老人命他抱起孩子，仔細翻看了包裹和衣服內外，沒有發現任何可以證明身份的書信或配飾。自然而然，這個孩子成了煉無極的責任，吃喝拉撒。半大小孩地他竟然無師自通的學會了照顧孩子。其實最主要的是孩子很配合，按時吃睡，一點都不要人操心。天機老人給他起了個名字，叫尤韌行。
師兄弟三人從此朝夕一起學習，天機老人給他們定下了不同的課程，趙慶學的是謀略，這大概也是他父皇懇求天機老人重點教授的；煉無極學的是占卜，和他那冰冷的性子一點都不合，不知道為什麼師