的“虛空艦”上只有非常稀薄的空氣,所以聲音顯得空洞而沉重。骷髏軍團整齊的邁動步伐,踏著凹凸不平的地面前進,一直到青銅大門之前才停了下來。然後,它們一個接一個進入大廳之中,依次坐在王座之上。
沒有一個關注西格爾,這裡的沉默令人發瘋。四周牆壁上的頭顱不斷射下光束,在骷髏的身上進行雕刻。有些成功了,有些經受不住改造,像蠟燭一樣融化,從王座上流淌下去。
沒有一個骷髏因為前任的失敗而猶豫,他們排著整齊的隊伍,毫不猶豫的接受改造的挑戰。
西格爾靜靜的觀察著改造的過程。這些士兵身上的花紋,沒有一個能比得上自己的複雜,也沒有一個顏色更加濃郁。他發現有些更加強壯、結構更加凝實的骷髏,它們的花紋要略微複雜,改造所花的時間也更長,但仍不及西格爾的一半。
時間越長失敗的可能性就越大,即使是那些強壯的骷髏也會在改造中毀滅。只有大約一半的骷髏能夠升級完成,他們會從王座上起身、離開。
西格爾耐心的等待著,寂靜和秩序是他最大的幫手。他在心裡對自己說:不要做突然而混亂的動作,這裡的一些都是有規律的。觀察、學習、模仿,探明底細之後就想辦法回去。先要讓耐括斯將自己認為是他們中的一員,但一定要在內心深處記住自己真實的身份,記住活著的感覺。
最後一個骷髏士兵走上來。坐在了王座上。它失敗了。西格爾連忙快走兩步。裝作跟在前一個改造成功的骷髏身後,亦步亦趨。
他混進了骷髏戰士的隊伍,離開王座大廳,踏上了這裡紫紅色的地面。由於是利用屍體改造,這裡的地面踩上去有些軟,厚重的角質層富有韌性,綠色的電漿線路就深埋在地面之下一指的距離,不斷散發著熒熒的綠光。
在地面之上。散佈著從各個崩壞世界搶來的東西。原本應該是高大的殿堂,現在只剩下斷裂倒伏的立柱和散碎的磚石,那些原本聖潔美麗的人物雕刻,全都用扭曲的面孔瞪視著周圍;迷宮般的廢墟中,幾顆幸運的小草在泥土中垂低身子——這裡有沒太陽也沒有水,它們很快就要乾枯死亡。
西格爾看到了許多屍體的影子,它們殘存有男人、女人、孩子的形體特徵,被烙在牆上、印在地下。他們大多背如弓、指成爪,痛苦地蜷縮成一團,顯然是嚐遍了死亡之前的痛苦。幾個骷髏手持著類似拖把的器具。將他們的影子刷下來,擰進灰色的鉛桶內。不知道會被怎樣利用。
到處都有骷髏兵,它們如同搬家的螞蟻一樣,將廢墟分割成小塊,一點一點搬運走。西格爾看到那些在磚石之下埋藏的粘液血塊,現在都成了厚濁膿水,完全看不出形態。往昔的輝煌和活力,而今變成了殘垣和回憶,像被消化的食物一樣在虛空中殘存。
除了這些殘骸外,到處可以看到高大的黑色石板,七扭八歪豎在地上,如同亂葬崗上的一塊塊墓碑。光滑平整的石板表面上閃耀著綠色的紋路,竟有了一絲墓誌銘的感覺。這與海姆領裂谷區地下發現的石板幾乎一模一樣。
骷髏兵的隊伍向前走去,不動聲色的打量周圍。除了人形的骷髏之外,還有擁有類似甲蟲外殼的爬行骷髏、雙臂為利刃的劊子手骷髏、身後拖著尾巴背生雙翼的龍首骷髏。它們靜默而忙碌,如同禿鷹蠶食屍體一樣分解某個世界的殘骸。
虛空艦靜靜地漂浮在虛空中,根本覺察不出它在移動,直到從“地平線”上升起一個參照物。那是一個破損的島,幾乎有海姆領三倍的面積,從原本的世界上被撕扯下來,正圍繞“虛空艦”做圓周運動。遠遠地可以看到有村莊、城堡和連通田地的道路,掛滿了果實的樹木圍繞著低矮的山丘。縱橫交錯的水渠中沒有一滴水,河