大管家鄂爾泰領命去辦。
去辦什麼呢？
當然是注意棟鄂氏的動向了。
棟鄂氏一向以嫡福晉自居，時時的想纜當家的大權，所以不知是有意還是無意的，處處的給大管家鄂爾泰難看。鄂爾泰嘴裡不說，心裡卻十分的不快。聽見爺叫他看著嫡福晉，這是意外之喜，於是很是盡心盡力。
立即著手辦理。
找了好幾個心腹的婆子，下人，小心的盯上了。
棟鄂氏是個好靜的，沒什麼動靜。
但她也是一個好享受的，講排場的。
身邊最少也要十來個人服待。
一有不順，馬上給人臉色看。
一則是顯現自已的尊貴。
二則是擺給那些小看了她的人一個下馬威。
她還沒有心事，關心外面院裡的事。
她當前的大事，是對付九阿哥的新寵小杏。
所以她的心事全在這上面。
小杏是九阿哥府裡的後起之秀，本來在府裡默默無聞的人，在春枝死了之後，居然象一朵梨花似的盛放了。
這樣一來，到讓棟鄂氏有一種平剌未平，又添一剌的感覺。
她心裡是又急又氣的。
九阿哥的身邊原本就是不缺女人的，他的身邊就有無數的女人環繞。
府裡有上了宗譜的側福晉，庶福晉，但這些人倒是不讓棟鄂氏放在眼裡，原因只有一個，這些人無子，不但無子，還無女。原先也有人紅火過一陣，但時間很短，這些女人都只過九阿哥身邊的一陣過眼雲煙，無聲無息的就這麼去了。原先的最早一個側福晉，已經去了那邊。剩下的幾個，也是紅顏凋零，沒了色彩。
幾個側福晉，庶福晉，也不過是在九阿哥高興的時候，在場合裡湊湊趣而已，平日裡這些人知情識趣的呆在自已的屋子裡，也不常出去，很老實。
這些女人偶爾碰到一起，也不過只是嘆嘆自已沒有好福氣罷了。
棟鄂氏是知道，他們為什麼無子的。因為阿代給這些女人下了藥。
對於小杏，阿代卻沒有辦法下手，不是因為阿代沒有準備下手，而是因為小杏這個人太機警。自成從春枝去了之後，小杏就越發的注意了。什麼事都親自動手，覺不假手他人，別人送來的東西看都不看一眼的，自於茶水更是小心又小心了。
春枝就是死在熟人的手的，這一點小杏相當清楚，所以小杏並不相信這府裡的任何人，故而小杏活到了現在，活得很好。
棟鄂氏畫的一手好畫兒，她就正在畫畫。
一張潔白的蟬翼宣上，已經畫了一多半。
畫上畫的是一個人，濃墨似的頭髮，鴨蛋臉，如月般的柳眉，水汪汪的大眼晴，櫻桃般的小嘴，這人是誰？
棟鄂氏畫的是小杏，小杏初到府裡的時候，長得很難看，各個處所都不要她。哪知女大十八變，是越變越好看了。一雙大眼晴會鉤人的魂，九阿哥就是看中了她這雙大眼晴吧，棟鄂氏在這雙眼晴上又點了兩點，點了兩點之後，這雙眼神就更活了，笑的如一彎春水。小杏她是春枝一手調理的，在春枝的教導下，聰明瞭，圓滑了，但是這種聰明沒有用對位置，對春枝是這樣，對棟鄂氏也是這樣。如果這樣，還不如當初笨笨的多好。
棟鄂氏拿起小枝的羊毫，為畫著色，上得很仔細，二隻筆同時握在手裡，一隻用來上色，一隻沾清水暈染出層次來。
小杏喜歡穿素淨的衣服，這是和春枝學的，喜歡用杏紅的胭脂，擦好後，如春天的杏花般透著嬌豔，但又不是俗麗。小杏喜歡梳盤珠髻，喜歡吃杏仁豆腐，她喜歡學春枝用一種很柔的聲音講話，聲調都學得八分象，春枝喜歡的，她就喜歡。
棟鄂氏