府住時也隨著寶玉幾個喊過“珍大哥”，只如今已不大這麼喊了。
林青筠不願再與她談論寧國府或尤三姐，便扯開話頭：“今天我見三姑娘與薛姑娘面色都不大好，猜到幾分緣故。三姑娘倒罷了，她是庶出，王夫人待她總是隔著一層，倒罷了，只薛姑娘的親事……”
“姐姐難道不知，老太太不願意。”黛玉如今也覺得金玉良緣不錯，寶玉性子太軟，有寶釵輔佐，倒強好些。只是她也知寶玉性子，最不喜歡寶釵說教，因此心理上對寶釵並不親近。
“怎麼沒求賢德妃做主？”
黛玉微微皺眉：“這個倒是不清楚，但二太太每月都進宮了的。”
“罷了，總歸是別家的事，咱們私下說說罷了。睡吧，很晚了。”林青筠哄著黛玉睡了，自己卻是有些失神。此次回來，宮中氣氛明顯不同，甄貴太妃死的蹊蹺，太上皇又病倒，只怕孝敬王爺按耐不住了。
眼瞅著入秋，針線房要做應季衣裳，繡娘來量身。量完一看尺寸，比三個月前又長了些，只聽繡娘笑道：“方才去給王爺量身，王爺也高了呢，可是稀罕事，王爺的尺寸已有三四年沒變動過了。”
“這也算不得稀奇，好些人都是過了二十歲又長一截兒呢。”林青筠口中這麼說，心裡卻知道功勞該歸在那顆金蓮子上。
這時紅綾從門外進來，行禮後說道：“稟王妃，王爺在清風明月院，請王妃過去呢。”
“難道王爺今日有作詩不成。”嘴裡打趣著，將剩下的事交給白鷺相思，左不過是挑衣裳料子和款式，白鷺相思兩個都清楚她的喜好。她拿了鑰匙，自己往隔壁院子行去。
穿過園中花草，見徒晏立在亭子裡，剛靠近他便轉過身來。
掃了一眼，石桌上書擱在那兒沒翻過，棋子也都在棋罐兒裡，不由得問了：“有什麼話要到這裡來說？”
徒晏倒了杯茶給她，說道：“這兒清靜。今年皇家秋獮，行程並未縮減，為期一個月。雖然我以往基本沒參與過，但按著慣例，諸皇子都會去，今年我想帶你一塊兒去。”
“怎麼突然要去？”直覺是有事，否則依著他的性子不會這個節骨眼兒上往其他皇子大臣們眼睛裡撞。
徒晏摩挲著杯緣，緩緩說道：“我懷疑有大事發生。今日得到宮中的訊息，太上皇越發的不好了，時而糊塗，時而清醒，話都說不大清楚了。短短几日，孝敬王爺幾番入宮侍疾，每回出宮時面色都不好，雖然做的隱蔽，但其府上進出之人到底多了些。此回秋獮，孝敬王爺也會參加。”
林青筠沉默了一會兒，問他：“太上皇如此重病之際皇上卻要舉行秋獮，就沒人懷疑麼？”
徒晏看著她笑道：“秋獮是祖上傳下來的慣例，是大典盛事，歷來若無大事都不會取消。再者說，即便孝敬王爺心存疑慮，現今的情況卻不容許他再遲疑，他必定會鋌而走險。宮中守衛自然嚴密，但京中亂起來卻不好說，母后擔心你我，想要我們呆在宮中，我怕打草驚蛇，便提出參加秋獮。”
“哪天出發？”她問。
“中秋過後。”徒晏見她並沒有特別神色，不由得問：“不怕嗎？”
林青筠搖頭：“雖知你必定沒撒謊，但那樣的事離我太遠，哪怕知道了將會發生，仍是沒有真實感。況且你都不怕，我怕什麼？我也相信皇上早有安排。”
“放心吧，不會有事。”徒晏握住她的手，將棋盤揭開，底下露出一隻眼熟的盒子。開啟盒子，裡面赫然是一把槍，槍身上還帶著刻有大寫字母“v”的家族徽章。
“這是……”
“父皇將它還給我了，許我帶著前往秋獮。”
林青筠心底又踏實了幾分，笑著打趣道：“那王爺可得好好兒練習，當心到了打獵時候卻瞄不準，在