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陶垕仲清介自持，糾彈不避權貴，曾聯合其他監察御史，彈劾時任刑部尚書開濟貪贓枉法的行為，使開濟伏法被殺，聲動天下。
不久，升任福建按察使，又誅殺贓吏數十人，興學勸農，政績卓著，朱元璋下詔褒獎。
洪武二十三年，陶垕仲被牽連到李善長案中，三法司判處陶垕仲處死抄家，
朱元璋法外施恩，判處陶垕仲削官奪職，發配瓊州服苦役。
這個人選一出，朝野內外一片譁然，皇太子殿下千選萬選，選了這麼一個苦役犯。
朱標看著眼前一道道反對的奏摺，心中暗自驚訝於朱允熥的選人標準。他了解自己的兒子，知道他絕不會輕易做出這樣的決定。
朱標決定召見陶垕仲，親自考察一下此人。
陶垕仲在瓊州鹽場曬鹽，鹽場經辦知道他從前當過大官，想從他身上榨一筆錢出來。
陶垕仲一厘錢也拿不出來，經常無故遭受鹽場經辦的毒打。
陶垕仲性子極倔，寧願被打死也絕不討饒。
這一天，朝廷啟用陶垕仲的文書到了廣州，廣東布政使派人廣州知府到瓊州接人。
陶垕仲披頭散髮，光著膀子從鹽場走出來，渾身上下傷痕累累，看不到一塊好肉。
知府問道:\"你就是陶垕仲麼？\"
陶垕仲答道:\"是我。\"
知府說道:\"陛下來了旨意，起用你為澎湖督餉司從五品主事，是皇太子殿下舉薦的你。\"
陶垕仲面無表情說道:\"知道了。\"
知府本以為陶垕仲會對皇太子感激涕零的，誰知看到陶垕仲竟是這種冷漠反應，低聲嘟囔道:\"這可真是個怪人。\"
鹽場經辦聽見陶垕仲鹹魚翻身又當上了官，嚇得手足無措。
陶垕仲從褲襠裡摸出一錠銀子扔進海里，笑道:
\"你不屈不撓打了我五年，我不屈不撓捱了你五年打，都是因為這個壞東西的緣故。女人為了他去做娼妓，男人為了他去做盜賊。他給人帶來了多少厄運，可是世人依然愛他愛得要死。\"
鹽場經辦撲通跪在地上，不停扇著自己耳光。
\"陶大人宰相肚裡能撐船，是我眼瞎！是我眼瞎！陶大人饒命！陶大人饒命！\"
陶垕仲說了聲:\"可憐！我說了要殺你麼？你配被我殺麼？\"
說完，頭也不回走了。
朱標親自接見了陶垕仲後，與他進行了一番深入交談。
陶垕仲確實才華出眾，而且對遠洋貿易有著獨到的見解。
朱標對陶垕仲的表現十分滿意，決定支援朱允熥的選擇。
他頂著壓力，力排眾議，堅持任命陶垕仲為督餉司主事。
陶垕仲上任後，六親不認，不避權貴，不論是誰，也不論有多大面子，都別想在規矩之外多拿一張船引。
每一筆稅款都必須弄得清清楚楚，既不許多收一厘，也不許少收一厘。
陶垕仲鐵腕肅貪，不論是行賄的，還是受賄的，一旦被查獲，都會受到最嚴厲的懲處。
不到一個月的時間，陶垕仲將澎湖督餉司治理得井井有條。
朱允熥到澎湖視察，被眼前的景象深深地震撼了。
所有的船隻井然有序地停泊著，就像劃了線一般齊整。
吏員們各司其職，查驗船引的就專管查驗船引，一旦有脫漏冒用，輕則笞打，重則交刑部審訊。
核對貨物的專就管核對貨物，從何處運來，運往何處，重幾何，價幾何，一項項填入表格中，紋絲不亂。
核算稅款的就專管核對稅款，己繳多少，欠繳多少，何時繳清，筆筆有著落，樁樁有出處。