此也更顯得這短短一瞬間的鬥爭針鋒相對到了極致。
牛島又感覺到了熟悉的熱度。這種困惑於熱量從何而來的想法並未在思緒中停留太久，似乎在他起跳時就有風勢一直託著他的身軀，直到排球在一片動盪中暴扣向攔網的手掌也不減猛烈。
——左邊，直線球。
千鈞一髮之際西條敏銳的捕捉到了牛島不易察覺的目光，原本傾斜的手掌幾乎沒有多加思考就轉換了方向。果決、兇狠、興奮，各種情緒攪弄成一團，牛島的目光落在他身上，動作沒有一絲凝滯。
排球橫衝直撞，撞碎了西條嘴角掛著的笑，連同他雙手的力道一起。
裁判吹哨，白鳥澤率先拿到8分——決賽通常採用的是五局三勝的賽制，當領先的球隊到達8分及16分時，場上將會進入1分鐘的技術暫停。
入畑教練穩坐在板凳上，放手讓選手們自己思考。
“攔網起跳，果然還是要注意時機和防守的角度，最關鍵的是要讓小牛若明白他面前有一道一直擋在面前的牆——白鳥澤的二傳手幾乎把球權都給了牛若讓他早點啟動，不能讓他們輕鬆下去。”及川說，“一傳還是需要讓小巖也跟著防守一個位置……不過這樣一來，八成會將戰線拖長。”
牛若的難纏及川早有體會，雖然嘴上一直在期盼牛若生病缺席——但實際上心裡最不樂意見到這點的也是他。說到底，像闖關時清掉雜兵那樣迅速攻略掉這個在全國範圍內也有一定聲望的傢伙本來就是件不可能的事。
但他不想輸。
荒生順著他的話繼續向下思考，“咬死比分嗎……我們攻擊力很強，戰術更加多樣化……拿分不會太難，這也確實是個辦法。”
排球本來就是一項只要球不落地就不會輸的運動，即使短時間內不能打出優勢，但長此以往，及川徹有信心抓住他們的破綻。
不過……
“體力消耗跟得上嗎？”
問出這個問題的是半天都沒說話的入畑教練。
他的目光從左到右依次劃過眾人，在得到點頭的幾個毛茸茸的腦袋後笑了笑，溫和道：“那就先按照這個想法去試一試吧……當然，不要忘了思考——思考怎樣去打好現在的這個球。”
……
…………
“西條前輩。”九重略有低沉的聲音響在耳邊，“手，沒關係嗎？”
西條這才從出神的狀態中抽離。他低頭看了眼手指，右手食指和中指略有紅腫，是剛剛攔網時觸球的手指。
“……沒事。”他悶聲回答，扯開笑臉。
沒等他繼續說什麼，“教練剛剛說等你發球的時候換久田前輩發跳飄。”
“啊？……哦，我知道了。”
“我騙你的，教練沒說。”九重鷹揚著眉，握著水杯，西條發現他不知什麼時候用繃帶把手指纏了起來。
“騙人可不是個好習慣啊……”他嘟囔著避開後輩鋒銳的視線，轉移話題，“唉，真佩服及川和巖泉能一直和牛島較勁下去……那種扣球真是可怕，左撇子真是作弊……”
技術暫停終於結束，西條鬆了口氣，停止了連自己都不知道在說什麼的胡言亂語。而在他要跟隨其他人一同重新走上球場時，身後傳來九重冷不丁的聲音。
“——你在害怕嗎？”
……
…………
牛島並沒有被短暫暫停干擾到，他的第二個發球照樣維持之前的威力劈頭蓋臉的砸向了青城。
落點不難判斷，在荒生和巖泉中間，“我來！”巖泉果斷側步補位，正面接下這一球。一聲肉/體碰撞的悶聲，排球衝向二號位，一傳半到位，而巖泉也在反作用力下不得不半跪穩住重心。
這一球角度不太