寒生十分意外。
十七年前，女屍把寒生生在茶花峒的時候，麻耀祖也就三十三歲。十七年眨眼過去，他今年也不過五十歲。
按照現在的平均壽命。
麻耀祖算死得比較早了。
寒生對麻耀祖的死，並沒有太大的情感波動，僅僅覺得意外而已。自麻三爺過世之後，寒生便不再與麻耀祖往來。
中間的恩怨，也算是徹底放下。
而麻耀祖佔了麻三爺留在茶花峒的房子後，對趕屍客棧並無興趣，所以，任由寒生住在趕屍客棧。
“哎，可惜三爺爺。他們這一脈最終還是斷了。耀祖叔最終還是打了一輩子光棍！”
“沒有生兒育女！”
寒生想到麻三爺，心中不由唏噓。
麻耀祖這些年的生活，完全處於自我放飛狀態，用好吃懶做四個字可以準確概括。
他喜歡賭錢，可賭技以及賭運都差到了極點。欠錢捱打，偶爾還要找寒生要幾塊錢吃飯。
死後家裡唯一值錢的東西，就是那床發黑髮油的棉被了。
據說還欠了一屁股債。
藍婆心有不忍，出錢給麻耀祖買了一口棺材。
寨子一起湊錢給麻耀祖做一場簡單的法事，最後選日子送到茶山上埋葬。
藍婆上了年紀之後，早已看慣了生死，也沒有太過傷心，說道：
“寒生，我知道當年耀祖想要把你賣掉。”
“你懂事沒有告訴麻三爺！”
“如今恩怨歸於塵土。”
“他明日出殯，你替我去給他上根香，以作告別吧！”
“你喝的第一口羊奶，是你耀祖叔在大雪天，把羊從寨子趕到趕屍客棧的。”
“他受得住你的一炷香！”
“今晚就不要去。我怕他纏著你，最後落個魂飛魄散的下場。”
“你身邊的老幾位，可不是什麼善茬！”
寒生點點頭，回過神來，問道：
“耀祖叔是怎麼死的？”
藍婆冷哼一聲：
“賭徒不會有好下場。”
“他這次從縣城耍錢，輸得一分錢都不剩。”
“他回家後睡覺，結果再也沒有醒過來！”
“老七見他兩天沒出門，便去敲門，結果發現他死在床上。”
“他這些年賭博耍錢，捱過很多頓打，身體早就壞了。這次死了，也算是解脫！”
寒生聽完更是唏噓不已，可也無可奈何。
麻三爺活著的時候，都沒有辦法管住麻耀祖，他更是管不了。
寒生答應了藍婆，與藍婆說了一番話之後。
寒生和郭望春，回到趕屍客棧。
寒生決定等到明日麻耀祖出殯，給他上一炷香。
黎小虎返回青崖峒，收拾行李，後天就要去學校報到，開始新學期。
趕屍客棧只剩下郭望春和寒生。
寒生做飯的時候，明顯走神，三個菜有兩個鹹了一個淡了。
郭望春看出寒生心情非常沮喪，說道：
“大哥，從來生死有命。命運這個東西，能怪誰。”
“麻耀祖落到這般田地，乃是咎由自取！”
“與你無關！”
“我想，麻三爺也不會怪你。”
寒生苦笑一聲：
“我心情並非沮喪，只是有一種奇怪的感覺。”
“可能，這麼些年，我習慣耀祖叔的存在。他一下子死了，總會覺得心中不安。”
巫東陵露面，本想責備寒生，轉念一想，還是打住，勸慰說道：
“寒生啊，你做其他都乾脆利落。”