好在這幾年來，曹操勵精圖治，鼓勵農耕，從冀州引進了農具，包括曲轅犁，曾多次派人去冀州乃至遼東學習農耕技術，再加上從大量引進大量的耕畜，使得治下的諸州膏腴之地在前幾年都獲得不錯的收成。
而且，曹操是個好學的人，當公孫白率先推行大軍屯田的政策的時候，曹操當即效仿之，並不比公孫白落後多少，只是他不知道的是，屯田軍的這一招原本是公孫白學他的。
這場大旱雖然持續很久，但是終究沒有過於殘忍，雨水終於還是在四月底逐漸降臨到中原大地，雖然雨水要麼不來，要麼亂來，很多地方出現了澇災，而且雨水來得這麼晚，全年麥子收成至少減產過半，但是終究比全年大旱，顆粒無收要好。
中原諸州，以青州和徐州為弱，青州受黃巾肆虐太久，而徐州則是因為當年被曹操殺得流血漂櫓，生產受到的巨大破壞一直沒有恢復起來，所以抵抗天災的能力也最弱。
這樣的天災，對於曹操來說，終究是可以應付得過去的，對於公孫白來說，也是影響不大，百姓手中餘糧多著呢，但是對於徐州的呂布來說，卻是有點頂不住。
農曆六月初，一紙飛書自徐州的下邳飛到許都。
這是呂布向曹操的借糧信！
一向與曹操不和的呂布，竟然向曹操借糧五十萬斛，這無異於是與虎謀皮。對於糧草短缺，青黃不接的呂布來說，這也是無奈之舉。事實上，為了籌備糧草，呂布早就令藏霸勾連泰山寇，屢屢到兗州東面各郡縣搶糧。
借糧信中的語氣非常高調，完全沒有借人錢糧的謙卑，因為不管是呂布，還是陳宮，都料定曹操是不可能會借糧的，借糧只是一個藉口而已，一個正式攻襲兗州的藉口。
徐州缺糧，兗州的郡縣倉廩中尚有餘糧，對於攻伐連年的諸侯來說，出兵劫掠，刀劍結算是再正常不過的了。
丞相府大堂，曹操與眾將雲集，共議徵徐州之事。
呂布麾下常備軍不過五萬人，但是得到泰山寇達三萬人的依附，總共兵力約八萬人，其中不乏丹陽兵和幷州鐵騎這樣的精銳；而曹操的兵力約十五萬左右，不但兵精將廣，裝備精良，而且更有虎豹騎這樣的虎狼之師。
這場仗，從表面上的實力來看，曹操幾乎是穩操勝券。
但是呂布和陳宮卻知道，他們可以傾巢而出，而曹操卻不行。
江南的劉備、劉表和孫策等人糾纏不休，無暇北顧，而且呂布與江南的諸侯人一向並無嫌隙，不用擔心南面的諸侯趁虛而來。
可是曹操卻不能全力而為。西面的韓遂和馬騰表面上對曹操暫時表現得很溫順，但是卻一直覬覦關中八百里秦川已久，誰知道這兩匹******會不會突然發難，要知道這兩人當年都是有造反為賊的歷史。
這不是重點，重點是北面的公孫白會怎麼想，怎麼做？會不會就此南下，攻襲許都，端了曹操的老窩。
這才是曹操最擔心的，三年的盟約雖然足足還有一年半之久，但是誰都知道所謂的盟約和一張解紙差不多，隨時可以撕毀出兵。
眾人商議了許久，終於決定只出五萬兵馬，當然其中包括曹軍中最精銳的五千虎豹騎。
夏侯惇、樂進和李典率兩萬大軍先行；曹操自領三萬大軍陸續進發，許褚、典韋、程昱、滿寵、劉曄等人隨行；令夏侯淵、曹仁、曹洪、曹純等人率七萬大軍堅守黃河南岸一帶，重點防守白馬、官渡、高唐等重要港口；徐晃、蔡陽率一萬大軍守雒陽和關中一帶；于禁率八千大軍守潁川之南的舞陽一帶；曹昂、曹休率一萬大軍鎮守許都。
眼看計議已定，只差一紙聖旨了。
身為大漢丞相，若想出兵征討，必須向天子請旨才可，但是這時對於曹操來說，其實已經不重要了。