臨城下了，李旭這個主人在也好，不在也罷，總不能三言兩語就讓數萬兵馬輕易地返回駐地。
“晚輩已經上本朝廷，參越王楊侗、光祿大夫段達、太府卿元文都及虎賁郎將劉長恭勾結流賊，蓄意謀害。想陛下乃聖明天子，不會將此事置之不理！”李旭彷彿聽不懂羅藝在問什麼，想了想，回答。
“陛下若是欲為你報仇，早就下旨將劉長恭等人砍了！何必等到現在？”羅藝見李旭依舊對朝廷懷有妄想，忍不住出言點醒。
殺了段達等人，朝廷手中就沒兵將對付瓦崗眾，所以李旭和他麾下的弟兄只能算白死。這是江都方面一直裝糊塗的根本原因，羅藝和身邊的心腹幕僚早就分析過，壓根不相信誰會費力氣給一個無憑無倚的寒門將軍主持公道。況且自大隋立國以來，稀裡糊塗死在自己人手裡的又不止李旭一個。類似的事情屢屢發生，從先帝到今上，頂多抓個替罪羊安撫人心，從沒處理過真正的幕後黑手。
“我是大隋臣子，只能求陛下做主。別人負我，我卻不能擅開戰端！”李旭嘆了口氣，幽幽地回應。
“大隋還能堅持幾天！”羅藝看不慣李旭的婆婆媽媽，斥責的話脫口而出。話說完了，才發覺自己於不知不覺間又被眼前的‘老實人’給帶到了溝裡。
所謂求陛下做主，純是李某人的託辭。有這樣的一道摺子送到江都，楊廣為了平息他的憤怒，肯定會溫言撫慰，甚至給他加官進爵。雖然大隋朝的官爵看上去已經不值錢了，但對他李某人來說，等於重新確認了自己對博陵六郡的管理權。朝廷不能再派新人來取代一個忠心耿耿且剛剛受了委屈的大總管，而幽州軍南下也成了名副其實的造反舉動，道義上愈發站不住腳。
“大隋存在一日，我就是大隋之臣。保境安民乃肩頭之責，不敢有誤！”李旭向南方拱了拱手，繼續裝忠臣。
“然後老夫就是辜負君恩，圖謀不軌。攻擊同僚，倚強凌弱！”羅藝再也壓不住心頭怒火，一邊咆哮一邊拍桌子。
他本來就不是個脾氣溫和之人，自從李旭登岸以來，幾乎每一句話都將他逼在下風。壓抑得久了，自然要噴發。曹元讓、夏郡、周子雄、鄭遠四將也不是好相與之輩，見主帥準備與對方撕破臉，索性也用腰間拔出了刀。只待羅藝一聲令下，就衝上前去用兵器跟李旭討價還價。
“嘿！”王須拔冷笑一聲，抱著胳膊，斜眼相看。
“嘿！”呂欽撇撇嘴，拎起酒罈，繼續為主將和客人將金盞添滿，對明晃晃的刀光視而不見。
兩聲冷笑，聽在羅藝耳朵裡比千軍齊呼力量還大。那姿態，那眼神，分明是對他這個昔日塞上長城，對整個幽州軍的輕蔑。想他羅某人縱橫半生，何時被人如此小瞧過？簡直是丟人丟到了家！因此不得不再次將怒火壓下，用手扶住桌案，低聲命令道：“把兵刃都收起來。李將軍在數萬大軍中都能殺個三進三出，會怕你們幾個那兩下莊稼把式？收了，別給人家當笑話看。咱們幽州軍的本領要在戰場上用，不是用在這地方的！”
“稟將軍，在您歸來之前，我已經在戰場上見識過的虎賁鐵騎的威力！”呂欽放下酒罈，背對著羅藝向李旭叉手施禮。
“如何？我一直夢想與羅老將軍並肩塞外，縱馬狼居胥下。沒想到你小子比我還走運！”李旭嘴角含笑，半是羨慕，半是嘲諷。
“可惜呂某麾下那些大好男兒，不是死於胡人之手！”呂欽仰天長嘆，話語之中帶著無盡的惋惜與不甘。
“你說什麼！”羅藝再次被激怒，站起身，大聲喝道。
“呂某說，可惜我麾下那些大好男兒，不是死於胡人之手！”呂欽虎目含淚，大聲回應，“可惜當年塞上長城，如今只會在自己家裡打劫，對著昔日的同僚揮刀！”
第二章 展翼（三上）