老宅出來，直奔南山的墳地。清明時節，一路上上墳祭掃的人絡繹不絕。等連老爺子他們就要拐上官道的時候。就看見遠遠的山腳下，停著兩輛馬車。那是王舉人家的馬車，王舉人和兒子王幼懷都站在車下，正跟連守信、五郎和小七爺三個說話。
想必是上墳的路上遇到了，所以交談幾句。
連老爺子就停住了腳步。
“先歇口氣。”連老爺子發話道。
眾人也都跟著停了下來。若是以往，連老爺子必定會加快腳步趕過去，可如今……，連老爺子停在這裡，則是為了避免碰上王舉人父子倆。
這倒不是連老爺子特別忌諱王舉人父子倆，將這父子倆換成是任何其他有身份的人，連老爺子也會這樣做。
連老爺子，是為了避免尷尬。如果他走過去，當然不能扔下身後的幾個兒孫。王舉人看見他，看著連守信和五郎的面子上，也要和他攀談幾句，還得敬著他。但是他身後這幾個兒孫怎麼辦，人家可不會看著連守信和五郎的面子上恭敬他們。
連守仁、連守義幾個，肯定會被漠視，甚至遭白眼。而等大家分開，人家背地裡怕還不知道會說些什麼。
他這輩子自認為人正直，坦坦蕩蕩，從來沒做過對不起別人的事。無愧於天地，無愧於任何人，不管見什麼人，他都底氣十足。
不過，那卻是過去了。
“兒女債啊。”連老爺子喃喃低語，一邊掃了一眼身邊的連守仁和連繼祖，他的思緒又回到了臨出門時想到的問題，如果能回到當初。
如果能回到當初，他想他還是會集一家之力，供養他這大兒子和大孫子讀書。不論到什麼時候，長子長孫都是連家的正枝正葉。但是，他一定會對他們嚴加管教，不會再放任他們在鎮上或者縣裡，學了那些紈絝的習氣。
另外，他也不會再像過去那樣，忽視四房的兒孫。讓連守仁和連守義他們儉省一些，五郎和小七就能早點入學，如今，這家裡至少就有兩個秀才。而且眼見著，五郎至少還能再向上走一步，而小七的前程，也必定差不了。
如果，如果能夠回到當初就好了。
想到這，連老爺子不由得打了個唉聲，悔不當初。
看著王舉人父子和連守信、五郎說完話，上了馬車走了，連老爺子才帶著幾個兒孫走上官道，朝南山腳下走去。
……
連守信帶著五郎和小七去上墳了，張氏、連枝兒和連蔓兒也都收拾齊整，等外面報說趙氏和連葉兒來了，張氏忙讓這母女倆進門，略說了一句話，就結伴從家裡出來，直奔村口的廟裡來。
清明時節，女眷們不能去上墳。到寺廟裡燒燒香卻是可以的。也不必去名剎古寺，就近在村裡這廟裡，心意到了，就比什麼都強。
孃兒幾個在正殿裡請了香。挨個磕過頭，就分作了兩路。連枝兒、連蔓兒和連枝兒帶著小喜從正殿出去，要往後殿去瞧瞧。小罈子自然被招呼來做了嚮導。
至於張氏和趙氏。卻留在了正殿裡。
妯娌兩個燒過香，又各自捐了些香油錢，就在旁邊坐了悄聲地說話。
“……縣城往西，大概十幾裡地的邱家屯，有個送子娘娘廟，聽說挺靈驗的。要不，啥時候你跟我們一起進城。我陪你上那去一趟。”張氏對趙氏道。
趙氏嘆了口氣，心裡酸苦，既有些想去，又有些怕去。
“我這個命啊，恐怕就這樣了。這都這老些年了。我也沒啥想頭了。”趙氏嘴上這麼說，但是心裡是怎樣，從她臉上糾結的表情就可以看出來一二。
既不死心，又自怨自艾，覺得自己沒有生兒子的命。
“可別這麼說，菩薩跟前。”張氏忙就道，一邊開解趙氏，“人家五十歲得子的有的是，你這正當