兵調戲岑國民女而來找他們報仇，代軍怎麼肯認，兩邊邊動了手，越打越兇。
眾人以為會像從前那樣，是一場小戰。可是岑國越打越兇，絲毫沒有停火的意思。
因為發生在代國與岑國西邊邊境的鹿牧縣，被稱為“鹿牧之戰”。
眾朝臣們急急請林懷琛回朝，就是因為那鹿牧之戰一發不可收拾，岑國人愈戰愈勇，竟像是有備而來，當初的挑釁倒像是個藉口了。
林懷琛本就在小鬱昏迷時說過，如果她可以醒來，自己情願一輩子陪她，再不問世事。
那些人來請，他也充耳不聞。
只是整日看那些公文與書信。
直至有一日小鬱對他說：“你找個機會，還是回朝去吧。”
林懷琛不肯。
小鬱就又說：“我和你在一起這麼多年了，你是什麼人我不知道麼？你有抱負、有信仰、是大丈夫，我豈會不知道。你不僅為了你自己，還為了你爹爹對你的期望。你爹爹絕不希望自己辛辛苦苦栽培的兒子整日在府中陪妻弄子。”
一番話說得擲地有聲。
林懷琛眉頭皺得緊緊，還是在考慮。
小鬱看他的樣子，“噗嗤”一聲笑出來，過去將他眉頭揉開：“你現在難道不應該誇我深明大義嗎？我好不容易決定放你回朝，可別叫我後悔啊。”
林懷琛看她沒有什麼不開心，終於同意了。
後來，來林府的人多之又多，兩人便商量著等待時機。
林懷琛終於藉著施崇明和周延的來訪而回朝了。
北部軍又重回他手中。
他並未去鹿牧，反而指派了北部軍中的李副將，也就是當年澄芳江畔那個清俊少言的年輕將軍去了鹿牧。
那李將軍果然是林懷琛看中的人，甫一去，接下來的一戰便勝了。
岑軍無奈，只得退出鹿牧，在高陽關外虎視眈眈。
訊息傳回來，舉朝振奮。
李將軍是林懷琛的人，從北部軍出來。
這一舉的意味，不言自明。
當初那些非議林懷琛的人一夜之間出現，又一夜之間消失。
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一日，林懷琛下朝來尋小鬱，說：“德妃娘娘召你進宮。不知道是怎麼知道你醒來的，說是想看看你，聖旨一會便到。”
小鬱很是驚訝趙柔還記得自己。
經過當初的一番生死，她現在對感情看得更重。如果說當年中元節上趙柔宣她進宮，她還有三分隔膜與疑惑，現在時隔三年，趙柔依舊很牽掛她，小鬱只有心中感動。
又想到她深宮寂寞，嫁與帝王家，許多事一定很身不由己，可她當初還對自己那麼好，在自己受欺辱的時候，貼心安慰。
想到這裡，小鬱的心中又軟了三分。
林懷琛看她的表情變換，便說：“德妃娘娘也算是你的故人。她現在有了皇子，又懷有身孕，不久想必就會母儀天下。她這樣牽掛你也是難得。”
小鬱也是點點頭。
兩天以後，宮裡來的車駕接小鬱去了廣陵宮。
再見到對方，兩人都是心緒萬千。
不只是欣喜或開心，更是感慨萬千。
昔日積玉樓上暢歡的少女們，一個綰了婦人的髮髻，一個已經有了孩子。
年華和歲月，無聲無息地流走，抓也抓不住。
等人驚覺，才發現已是物是人非。
還是小鬱先反應過來。
她向趙柔行禮：“拜見德妃娘娘。”
趙柔朝她伸手，眼裡已然有了淚光，說：“你我何須行此大禮。”
小鬱起身，看著趙柔微微隆起的肚子，說：“小鬱