“對了，爵爺，這姑娘怎會被你所教？”
“二師叔，直呼小侄之名即可。”
“也好，放鶴，我們到外廳談。藥兒，叫人備茶、收拾房間。”
“知道了，爹。”
見他沒擺出侯爺的架子，並以江湖輩分論交，藥兒突然覺得希望無窮，笑咪咪地看著杜師兄，誰知道他根本對青澀稚嫩、發育尚未完全的小鬼沒興趣，依戀的眼光只投向床上的姑娘，轉身走了出去。藥兒正嘟起嘴，一股窩囊氣不知向誰發作才好，猛地逮著一雙大膽愛慕的眼神──是師兄帶來的小夥子，八成是他的隨從，叫朱旅星什麼的。如果他驚豔於她的姿色，那恐怕是表錯情了。秦藥兒一腳將他踢了出去……
“小心我挖出你的眼珠子，豬八戒！”
堂堂康成王的世子就這樣跌跌撞撞的跌出到廳外，惹得杜放鶴奇怪的看著他，聽他彷佛受了什麼天大侮辱似的叫道：“她……她踢我！她膽敢踢我！好一名刁女……”
“閉嘴！你最好先盤算清楚輩分再罵人。”
朱旅星微怔。秦藥兒叫杜放鶴一聲“師兄”，而他須尊稱杜放鶴為“舅舅”，這麼一算，藥兒豈不成了他的“小阿姨”！？這……天理何在…
“焉有此理？不算！不算！”
雖然如此牽扯關係有點過於牽強，即使是杜放鶴與他們真有師門情誼，畢竟屬於旁系師兄妹，若非杜放鶴自己謙遜，生性豁達的秦守虛也只有照規矩叫他一聲“爵爺”，更何況跟他們沒什麼關係的朱旅星豈肯向一介平民低頭論交，免談！
“即使平輩稱呼，你也該多讓小姑娘一點是不是？”杜放鶴看出朱旅星對藥兒頗有好感，提醒他別用皇家規矩來要求江湖人。
朱旅星往他身旁一半，鼻孔哼氣：“我考慮考慮。”
二十年的富貴生涯，沒有養成作威作福的習慣，就算他很有教養了，再要他突然間平民化，實在有失尊嚴身分。
杜放鶴不去理他，轉而向秦守虛說起“湖中救美”的經過，並取出那條手絹讓他觀看上頭的刺繡。朱旅星是沒啥興致的瞄上一眼，突然俯身搶奪過去，手指頭在絲絹上不住撫觸，攤在太陽下察其色澤，半晌後，很有把握的說：“這是蘇州麗織坊的絲品，這種淡雅高貴的色澤很難再找出第二家，京裡王公大臣的家眷最愛此坊的絲綢絹緞，我在王府裡成天瞧，沒錯，是麗織坊。”
“能用麗織坊的絲品，必是富貴之家，這尋找的範圍便縮小多了。”杜放鶴透了口氣，道：“待那姑娘清醒，若果真忘懷前事，我們只有在蘇杭一帶明察暗訪，好送她歸家。”
“萬萬不可！”秦守虛是老江湖，很快便嗅出整件事隱藏了某種陰謀。“送她歸家，無異是羊入虎口，讓她再送一次命。”
“師叔的意思是……”
“富家千金大門不出，二門不邁，如何能夠獨自坐船而不慎落湖？可想而知她是與家人一道遊湖，她的家人卻存心置她於死地，船至湖心才將她推落湖，又恐她命大沒死被漁船所救，後患無窮，於是事先讓她服下斷恩草，就是要她斷絕歸家的可能性。”秦守虛感慨，深沉地說：“她算是死過一次，何忍讓她死第二次？”
“為什麼？她的家人為何要下此毒手？”朱旅星驚詫。
杜放鶴緘默著，許久沒有發言。
“賢侄，她是你所救，你打算如何安置她？”既不能送她回家，等於零丁一孤女，沒有父母，不知家世，前途可憂。
朱旅星幽秘地笑了，悄聲道：“十郎，好人做到底，你不會撒手不管吧！我猜，你是打算收她為義妹，還是乾脆納之為妾？應該是後者吧？”不懷好意的盯著他嚴肅的臉色看，倒要瞧瞧他裝君子要裝到何時。
秦守虛微笑起來，又把一雙眉毛聳了聳。