今夜，是威遠侯和秦媚雪的花燭良宵，他如願以償的迎娶江南美人，可知有一個女人為了他，墜樓、毀容、傷殘！他可在乎？甚至，可曾記得她？
十四歲之前的上官琳，是活潑、頑皮，令父母又憐又愛又有點傷腦筋的掌上明珠，她的母親為著要強迫她學會刺繡，不時產生挫折感，但她又是那樣明朗討人歡心的一個孩子，依偎膝下，著實安慰了父母心。
如今想來，那是她最感幸福、無憂無慮的日子，竟像電光一閃般，讓她來不及伸手去抓住便消逝了。
假使那天她乖乖地待在房裡，聽母親的話學刺繡，結果是不是會不一樣？
上官琳伸手撫摸凹凸不平的面頰，憶起改變她命運的那一日──
元宵節的前兩日，她和小婢互換了衣服，一個人溜出府去觀賞街市上熱鬧繽紛的五彩花燈，想著元宵之夜，萬燈齊放，有若繁星點點齊墜京城，將是多美的一幅景象！可惜到時候，爹孃會將她看得很緊，只有提前賞燈，於腦海中想像一番。
逛到定國寺的門口，她瞧見密壓壓擠著一大批男女，耳朵聽著嗡嗡嗡的一堆聲音，手腳俐落的排開眾人，擠到前頭去。
“什麼事？”她眼睛忙，嘴也忙：“出了什麼事？”
“不知哪幫賊子把門口的石獅子移開原位三尺遠，飛帖告訴住持，除非拿出三百兩銀子，否則元宵之夜就讓善男信女來看定國寺的笑話。這石獅子重達三百斤，寺裡的和尚花了一天的工夫都沒法子移動它半寸，結果來了這小夥子……”
那小夥子好寬厚的背，長手長腳的異於常人，他將身上的貂裘解下來丟給侍從，露出一身結打，只見他舒展一下手腳，呼喝一聲，使出大力將三百斤重的石獅子一步接一步推出原來的位置。
霎時四下無聲，人人張口結舌。
“多驚人的臂力！”上官琳低呼一聲，她的心從未感受到這種震撼，剎時間對他產生了崇拜、敬佩，和一種說不出的渴慕。
等他轉過身來，隨從忙要伺候他添裘，他搖了搖頭，揩了揩額上的汗珠。那時，上官琳著魔般的上前遞出她的繡帕，沒去留意方才看熱鬧的男女在喝采過後，紛紛散去，有人在咬耳朵：“是杜老虎，惹了他準倒大楣，快閃！”
上官琳只是痴迷地想著；多麼英俊修偉的少年郎！
杜放鶴隨手拿過羅帕擦了汗，又順手還給她，崇拜他的少女太多了，他根本不當一回事。少年郎所迷戀的，反而是成熟的、妖嬈的、帶點母性的女人。
上官琳開口想自報來歷，他已走開兩步；這時突然來了一大隊人馬，為首的王府執事“撲通”跪在他面前，稟報：“聖上宣召世子進宮，王妃命奴才請世子趕緊回府更衣，千萬莫誤了入宮的時辰。”
杜放鶴坐上車走了。
上官琳從此改變了想法，她想嫁的正是這種威風凜凜的偉丈夫！她不再排斥女紅、音律、舞蹈、書籍，毫不厭倦地學習，以備有朝一日能配得上他。她的轉變，作孃的首先發覺，一再追問的結果，自然很願意成全女兒，所幸老爺的官愈做愈大，再有寶賢王出面作媒人，也不算太高攀侯爵。
兩年的努力，傳出一些“上官二小姐賢慧無雙”的好名聲，先教有意求親者產生好印象，才請世交的程夫人去向王妃探口風，結果不但碰了一鼻子灰，剛巧回府的杜放鶴甚至放話：“一個靠裙帶關係起家的老子，一個色中惡鬼的兒子，能養出賢慧的女兒才有鬼。就不知上官二小姐是另一條裙帶，還是色鬼的妹妹也是色女？不管哪一種，倒貼我都不要。”一番話抹黑了上官琳的臉，教她成為北京城的一大笑柄。
有人同情她，但更多人嘲笑她，質疑她的節操。
他人的想法她全不在乎，她只在乎杜放鶴，只想贏得他的青睞