，宋軍須臾南下，誰能抵擋？……說來說去，不過是區區帝位。朕聽聞夏國平滅之後，大宋皇帝視党項百姓如同漢人。如今我大理主動歸附，想必大宋皇帝亦不會為難大理百姓。”
段譽心性仁善，有此選擇原是意料之中，可卻將高升泰架在了火上。段氏皇族早被高氏架空，大理朝政是半點沾不著。於段譽而言，與其留在大理當個不知何時就會被權臣逼迫著出家的傀儡皇帝，或許為大宋立下歸附大功來大宋當個王侯才真是退一步海闊天空。至於那牽機劇毒，段譽武功高深早已百毒不侵，又能奈他何？可那高升泰卻不然，只要段譽答應歸附，大宋朝廷必要取他這個“罪魁禍首”的人頭祭旗，說不得還要滅他全族。
這與段譽說話的使者首領原是高升泰麾下，此時聽了段譽這番話即刻心急如焚，忙勸道：“陛下，大理國綿延十數代，絕不能就此滅國啊！”
可段譽為人篤信佛法不愛名利，卻是不為所動。“天下大勢，合久必分、分久必合。此乃天道輪迴，大理國又豈能逃脫？”說罷，他再不理會那勸說的臣子，徑自負手向臥房行去。
段譽一走，刀白鳳便也跟著走了。她一心只牽掛著段正淳的生死，大理國究竟要不要歸附實無暇放在心上。至於秦紅棉與甘寶寶，她們的念頭與刀白鳳如出一轍，更想著只要沒了大理國，段正淳便可休了刀白鳳與自己雙宿雙棲。
鍾靈天性爛漫，更不會在乎什麼大理國。唯有木婉清生性高傲又情牽段譽，見段譽遇到難題不由怒不可遏，只一拍座椅扶手狠狠道：“難道就要這樣任人擺佈？”
那使者正愁無計可施，見木婉清發作，忙低聲道：“其實也不是沒有辦法……”
“什麼辦法？”木婉清即刻發問。
使者四下一望，在木婉清的耳邊小聲道：“微臣來大宋許久，也打探了些訊息。如今的大宋首相慕容復，大權獨攬說一不二，大理國歸附一事正是由他主持。然而他與大宋官家一向不合，只要他一死，大宋官家必會回心轉意。”段氏皇族雖在國事上無能為力，卻世代習武身手了得。慕容覆被殺，大宋官家會不會回心轉意那使者並無把握。他只知道，一旦宰相身死，大宋朝廷必要亂上一段時日，大理國便得到了喘息之機。便是最終查出了殺人真兇，大宋官家要問罪，也只需將段譽父子丟擲當替罪羊即可。
那使者詭譎的心思木婉清自然一無所知，只是在他走後狠狠地咬牙。
夜色深沉，時間已至亥時，汴京城內的大部分百姓皆已進入夢鄉。然而慕容府的書房內卻仍點著燈火，不少文臣武將圍坐一堂聆聽首相安排政務。
“宿衛禁軍更換燧發槍一事，官家已經駁了。”慕容復低頭掃了一眼案上的文書，緩緩道。“那三十萬支燧發槍便先調撥地方，給邊關將士列裝。”
只因唐末藩鎮之禍，大宋立國以來便吸取教訓，治軍奉行強幹弱枝之策，駐守京師的禁軍將士足有四五十萬之數，遠勝駐守邊關的禁軍。然而天長日久，這些駐守京師的禁軍們缺乏戰陣磨練，戰鬥力已極為低下，不過是些模樣還過得去的樣子貨。是以，宗澤聽到慕容復如此安排，即刻鬆了口氣，連聲道：“這就好，這就好！如此一來，明年軍器監的壓力也可少了許多！”在他看來，與其令宿衛禁軍拿著這些燧發槍當擺設，不如撥付地方，以期建功立業。
卻是進京來為趙煦賀年的种師道好奇問道：“官家為何不允？”
慕容復嗤笑一聲，緩緩道：“他怕有人在暗處向他放冷槍。”此言一出，眾人盡皆變色，耳邊只聽得慕容復又道。“他信不過文臣、信不過武將、信不過每日在他身邊宿衛的禁軍。多疑成這副模樣，那就註定什麼都做不成了！”
慕容復這話更是透徹，大夥不由一陣沉默。
許久之後，右相蘇轍