諸葛正我深深地看了慕容復一眼，緩緩道：“正月十五，雁門關外，了結舊怨。”諸葛正我不知這“舊怨”指的究竟是什麼，但他昨夜看蕭峰的眼神卻是心知肚明，那是生死之約。
也就是說我還有四個月的時間……慕容復無動於衷地應了一聲“哦”，這便拉過韁繩翻身上馬。
卻是馬涓見慕容復的精神著實不好，忙摁下亂跳的眉心，上前勸道：“大人，不若遲一日再出發？”
慕容復搖搖頭，答道：“我定下的日子，必得遵從！”
慕容復此言一出，馬涓頓知不用再勸，這便將手一揮，一眾隨行官吏、將士即刻一同上馬。
卻是諸葛正我上前一步，扯住慕容復的韁繩問道：“明石，你有什麼打算？”
“打算？”慕容復一臉迷惑地望著諸葛正我，隔了一會方道。“今年年底前東京周邊諸路的佛道兩家都要清洗一遍，上繳朝廷的稅額不低於五百萬貫。另外，請官家對嚴守規矩忠於朝廷的廟宇道觀下旨嘉勉。明年，整個大宋境內的佛道兩家都要接受朝廷緝查，從此定下規矩每年定額繳稅。”
諸葛正我無奈地嘆了一聲，小心翼翼地提醒道：“明石，我指的是蕭兄。”
“……哦，哦！”慕容復這才恍然大悟，強笑道。“諸葛兄放心，我是朝廷命官不是江湖俠客，不會跟人比武決鬥。”說罷，他再不理會諸葛正我是什麼臉色，這便策馬而去。
元祐八年正旦大朝，自京西北路快馬趕回的馬涓代慕容覆呈上了奏本，恭祝英明神武的皇帝陛下萬壽無疆。而隨同奏本一同送上的，還有他自東京周邊諸路的佛道兩家收來的各類捐獻、罰金、非法所得等共計六百五十萬貫。
滿朝譁然！
在歷史書上，評價起宋朝來往往逃不過“積貧積弱”四個字。但實際上，宋朝可算得是中國古代商業文明十分繁榮的時代，朝廷每年的稅賦收入也絕然不少。只是這些收入被大遼、西夏、吐蕃、大理及朝廷的貪官汙吏一分潤，最後能收入國庫的自然也就所剩無幾了。如今慕容復繳上六百五十萬貫，相當於今年的稅收工作已提前完成了八分之一。而這，還僅僅只是東京周邊數路的成績。須知，越往南走百姓越富庶，崇佛向道之心也越堅定，這就意味著佛道兩家的油水也就越足。太皇太后及小皇帝豈能不喜出望外？
有這六百萬貫打底，馬涓順利地為慕容復要到了巡稽全國各路風氣的工作任務。便是早已與慕容復生隙的小皇帝也和顏悅色地問起了慕容復的行蹤。
馬涓一低頭，朗聲答道：“啟稟官家，微臣回京時慕容大人正在壽州處置東禪寺私受百姓投獻的案卷。待慕容大人將此案審結退還百姓田土，便可回京面聖。”
“好！好！”太皇太后聞言亦撫掌而嘆。“慕容卿忠枕為國，哀家甚慰。官家不妨直接下旨令慕容卿處置了東禪寺後便一路往南巡稽地方，免受那奔波之苦。”
太皇太后一番好意，哪知小皇帝卻是一窒，隔了一會方笑道：“還是祖母思慮周全！”
馬涓見狀忙回道：“多謝太皇太后、官家恩典。”說著，他又自袖中取出另一本慕容復的奏章呈上。“啟稟太皇太后、啟稟官家，慕容大人此行除了嚴查不法外，也見著了不少廟宇道觀忠心愛國一心苦修，還請太皇太后、官家下旨褒獎，以證朝廷懲惡揚善之心。”
太皇太后一見慕容復的奏章就忍俊不禁。原來他所列應受褒獎的廟宇道觀大多建在荒山野嶺交通不便，其中僧道一心苦修不問俗世，便是有朝廷褒獎也極難坐大斂財。只見太皇太后隨手闔上奏章由內侍轉送到小皇帝的案上，口中言道：“可！”便算是將此事定下了。
散朝後，太皇太后又在慶壽宮私下召見了馬涓。待馬涓見禮後，太皇太后先是說起了慕容覆命他送