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蘇轍下意識地跳過了慕容復對太宗皇帝的詆譭，只道：“不意明石對這夏國舊事瞭如指掌，如此說來這五砦之地本該是我大宋國土。”
慕容復點點頭，回道：“李氏本是叛賊逆臣，大宋割地許他自立本是無可奈何。如今我宋軍將士用命收回故土，若再被他顛倒黑白討了回去，可是顏面無存了。若如司馬相公所言，認了五砦之地歸屬於夏國，那更是自打耳光自取其辱！”原本的歷史中，在是否歸還五砦之地給西夏的這件事上，蘇轍是上疏支援司馬光的。可現在，慕容復顯然絕不會讓他這麼幹。
种師道來見慕容復，本是向他討主意的。不想只這五砦之地的法統之爭就得這麼追根溯源又臭又長，他聽得頭暈目眩，不由嘆道：“當初就不該割地給夏國，以致如今這局面！”
宋真宗生性軟弱，澶淵之盟若非宰相寇準力排眾議逼迫真宗親征，只怕那時北宋就已變成了南宋。他割讓五州之地造成既成事實，也是不想再起刀兵，用百姓田土換他自個平安罷了。之後，他的兒子仁宗皇帝有樣學樣，又認了靈、會、勝、甘等數州歸屬於夏，以至於這大義名分竟歸了西夏，方才有西夏使者理直氣壯問大宋討要五砦之地的奇葩事。
然而當著這滿堂忠臣烈士的面，慕容復實在不好意思將宋太宗以後的皇帝一個個吐槽過去，只無奈笑道：“我曾聽過一個故事，說的是村間一個賴漢名為阿Q，一次走在田間無端被村裡的惡霸痛打一頓。阿Q被打地鼻青臉腫自然心中生恨，可又畏懼惡霸不敢報復，只得自嘲‘我兒子打了我！’，說了數回竟又洋洋自得，自覺大佔便宜。此乃所謂，精神勝利法。”
慕容復的故事剛一說完，堂上眾人盡皆噴笑，指著他連聲笑罵：“陰損！刻毒！不是東西！”
待笑過一陣，蘇轍忽而沉沉一嘆，肅聲道：“我這便去拜見司馬相公，這滿朝文武總不能讓人當成了賴漢想打就打想罵就罵，國體何存？”說罷，便起身匆匆離去。
秦觀見狀也跟著站起身來道：“我回去翻翻史書典籍，朝會上追根溯源將這五砦之地的歸屬說個明白！”
种師道目送著二人的身影消失在門外，扭頭嚮慕容復發問：“小蘇學士真能說服司馬相公？”話音未落，便見著慕容復正似笑非笑地望著他。那眼神陰冷懾人，教他心底發毛。种師道趕緊一低頭，頹喪地重複慕容復曾對他說過無數遍的那句話。“是我太天真！”
慕容復滿意地點點頭，悠然道：“這引經據典掉書袋子原是腐儒書生的摯愛，你一個粗魯不文武夫就不要湊熱鬧了。明日大朝會，這正統之爭先讓文官們去辯。讓種經略趁亂打打太平拳，先把這朝議打成消耗戰。”
种師道想到司馬光那把花白鬍子，不由嘿嘿一笑。
但顯然，慕容復絕不會因為司馬光已是六旬高齡就輕易放過他。“待文臣們爭上數日，司馬相公舌戰群臣、說遍天下無敵手，咱們再上些乾貨！”只見他隨手翻開了一早擺在書案上的一幅地圖。
种師道受了慕容復的指點，摩拳擦掌要將司馬光打個措手不及，興沖沖地走了。而陪他一同前來的鄧百川卻又被慕容復留了下來。
不明所以的鄧百川跟著慕容復來到書房，沉默地在房內候了許久，方才聽到慕容復以漫不經心的口吻輕聲問了一句：“李延宗的家人死了多久了？”
慕容復有此一問，鄧百川登時面色慘白如遭雷擊，當即跪了下去，唯唯諾諾地請罪：“屬下有罪，屬下該死！”
一直背對著鄧百川負手望著懸在牆壁上的長劍的慕容復始終沒有回頭，任由鄧百川長跪