“客官，你到底是要唱些什麼？”
“什麼也不想聽。要唱就找位大姑娘來，唱些哥哥妹妹好的才夠味。賣唱的你也不長眼睛，弄一個黃毛丫頭來唱，難怪你只配在這小地方鬼混。”
湛四爺臉色一沉，推椅而起，靠近酒客沉聲道：“你說夠了，吃飽了沒有？”
灑客傲然卑視著他，放下筷子問：“你有何指教？”
“我想請你下樓走人。”
“什麼？你在對誰說話？”
“對你。”湛四爺冷冷的說。
酒客站起一腳將木凳踢開，雙手叉腰厲聲道，“瞎了你的狗眼！你敢對大爺說這種話？”
湛四爺冷冷的說道：“賣唱的也是做事的人，他們規規矩矩謀生，與你既無利害衝突，亦無恩怨可言，俗話說，光棍不擋財路，你老兄不願聽，一句話就算了？犯不著出口傷人。念在你不是本地人，好來好去，你走吧。”
酒客勃然大怒，手一揚，一耳光抽出。
湛四爺可不是善男信女，左手架住來掌，右掌疾揮，“劈啪”兩聲暴響，反給了對方兩記正反耳光，出手之快，令人幾乎難以分辨。
酒客“哎呀”一聲驚叫，退了兩步一腳挑出。
湛四爺更快，手一沉，向下一拂，指尖閃電似的刮過對方的弓骨。
“哎唷！”酒客疼叫一聲一聲，砰然坐倒。
湛四爺冷冷一笑，說道：“給我下樓結帳去，請吧。”
酒客坐在樓板上，不住揉動著骨頭，咬牙切齒的說道：“是我學藝不精，沒話說。青山不改，綠水長流，閣下亮個萬吧，我姓胡的記下了，必有後報。”
“我姓湛，名必達。在大姑塘，你找我湛四決不會找不著。場面話已經說完了，你也該走了。”
姓胡的酒客一咬牙，踉蹌爬起下樓走了。
湛四爺在懷中掏出一錠銀子，送給白髮老人，歉然一笑道：“老伯，對於他那些無禮的話我深感抱歉，但此人不是敝鎮的弟兄，請勿認為敝鎮的人會欺負外鄉人。敝鎮是個小地方，沒有幾個人聽得懂歐陽修地定風波的。十兩銀子略表心意，老伯你也走吧。”
白髮老人淡淡一笑，欠身謝道：“四爺一番好意，小老兒感激不盡。謝謝，謝謝。”
“老伯，這一雙佳兒女，是你什麼人？”
“是老朽的一雙孫兒女。”
“老伯好福氣啊。”
“四爺謬讚了。”
“只是您這樣帶著他們浪跡風塵，終非長久之計。老伯可有親可投，要有還是投奔親友早些安定下來，免得擔誤令孫的前途。”
“只是……老朽舉目無親……”
“老伯那裡人？”
“小地方，湖廣辰州人。”
“哦！老伯怎麼遠到這裡來了？”
“沿途賣唱，打算找地方安居，可是孫兒孫女年紀小，老朽又老了，身無一技之長。只能如此度日了。”
湛四爺沉吟片刻，問道：“老伯既調教出令孫女唱出歐陽修的詞調。定非等閒，不知老伯是否飽讀詩書？”
“這個……小老兒略識一二。”
湛四爺笑著說道：“我孤家寡人一個，但卻有幾位不成材的小堂侄，荒村小鎮的人，不敢奢望什麼功名富貴，但多認識幾個字也不會吃虧。這樣吧，老伯如肯屈就夫子教席，我擇日必定禮聘老伯至住處安頓，至於其他事，老伯但請放心。我會替你老人家找幾個學生，保證老伯一家人生活無慮。”
“這個……”
“老伯暫且不必答覆我，這事情老伯肯定也需要考慮一下，不用操之過急。老伯您就暫且在對面客棧安頓，至於如何決定，只要知會店主一聲，我便可替老伯安排。我還有事要辦，事了