振華也曾向劉向海問起過，不過，每一次劉向海都是微微一笑，答一句“早晚會有的”。劉向海與林振華算是患難之交，但在涉及到國家核心機密的問題上，劉向海是不會多說一句的。
作為一位從21世紀穿越回去的年輕人，林振華心裡一直都有著一個非常強烈的航母夢。他無數次地對劉向海表示，如果國家要造航母，他願意傾其所有地提供支援。當然，話歸這樣說，他也知道，造航母這樣的事情，不是他這個級別的人能夠左右的，也不是光靠他的支援就能夠解決問題的。
航母是一個國家海軍實力的象徵，同時也是一個國家工業實力的象徵。建造航母所涉及到的技術，幾乎覆蓋了工業的每一個領域。通訊和雷達系統涉及到的是電子工業，艦載機涉及到航空工業，推進和動力系統涉及到核工業和機電工業，船用鋼板涉及到冶金工業，更不用提建造過程對船舶製造工業的要求。
舉一個例子來說，在航母上有一個至關重要的裝置，叫做蒸汽彈shè器。它的作用是像彈弓一樣把正在起飛的飛機彈shè出去，使其能夠在很短的距離內加速到起飛速度。就是這樣一個裝置，即便是到了21世紀的前10年，全世界範圍內也只有美國一家能夠造出來。歸其原因，就在於其工藝要求實在是太過於苛刻了，涉及到的幾乎都是工業中的尖端技術。
蒸汽彈shè器需要有一個產生和儲存蒸汽的大型鍋爐，這個鍋爐必須能夠耐受遠高於一般鍋爐的高壓，對於鋼材和焊接技術都有極高要求。彈shè軌道的下面是一個活塞汽缸，高壓蒸汽在汽缸裡推動著活塞高速執行，待起飛的飛機就掛在這個活塞上，被彈shè出去。這個活塞汽缸的內壁必須十分光滑，同時還要保證在高溫高壓條件下連續工作而不會發生磨損，這就涉及到jīng密加工的工藝問題了。
此外，還有汽缸的密封問題，所使用的密封技術既要能夠滿足活塞高速運動的要求，又要避免蒸汽外洩，其技術難度高得驚人，據說美國人搞了幾十年，至今也還沒有一個真正令人滿意的方案。
蘇聯作為一個航母大國，在蒸汽彈shè技術上也未能有所突破。所以前蘇聯的航母一直採用的是滑躍式起飛技術，也就是讓飛行甲板向上翹起一個角度，這樣一來，飛機衝出甲板時有一個向上的仰角，能夠彌補起飛速度不足帶來的升力不足的問題。滑躍式起飛的缺陷在於不能滿足重型飛機起飛的要求，這使得前蘇聯的航母與美國相比，略遜sè了一籌。
重工業基礎如此雄厚的蘇聯，在建造航母時尚且存在著如此多未能解決的技術難題，更何況於工業底子薄弱的中國呢？
正因為存在著這樣多的難度，中**方雖然一直都在討論建造航母的問題，但卻遲遲未能立項。劉向海所在的艦艇研究院自然是對建造航母最為積極的部門，不過他們能做的，也不過是默默地蒐集一些資料，等待著高層的最後決策而已。
時間進入了20世紀的90年代，中美蜜月期的結束，加上蘇聯的解體，促使中國的高層領導開始認真審視中國面臨的國際形勢。儘管當時中國執行的是小平同志提出的“韜光養晦、決不出頭”的戰略，儘量避免介入國際爭端，但高層領導心裡都清楚，中國不崛起則已，一旦崛起，必然面臨著與世界老牌帝國主義國家之間的矛盾，沒有強大的國防力量，就難以保護中國的國家利益。
在這種情況下，若干個旨在全面提高國防實力的重大專案悄然地出**了，這些專案涉及到海陸空天各個戰場，專案的週期短輒數年，長輒數十年。有些專案能夠迅速地形成戰鬥力，有些專案則需要一點一點地進行積累，等到10年或者20年後才能有所成效。在國防工業方面，十年磨一劍是再正常不過的事情了。
代號為998的航母工程也就是在這個時候正