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東方景淵咬了咬牙，突然從懷中掏出一本帳本，道：&ldo;王爺，東方本是它人叛臣，不敢奢求王爺收留，這是榮王多年以來在荊州走私鹽土茶葉的帳目，只求王爺看在我主動將之獻上的份上，收留下小人一家大小，那小人也就死而瞑目了。&rdo;
楚因依然緩緩寫著他的字，東方景淵心中絕望，他拖著腳步一步步走出了楚王宮，門外集了他六房小妾跟四男四女八個孩子。東方景淵撫摸著孩子們的頭，嘆息了一聲，拉著他們的手慢慢下了楚王宮高高的臺階，上了馬車。
東方景淵想著如何料理這剩下來的後事，夜空中便傳來了劍的破空聲。
&ldo;小心！&rdo;東方景淵立即大聲急呼，楚暠處置叛徒從來不手軟。
那些暗衛一直都是懸在東方景淵脖子上後一柄劍，再沒人比東方景淵更清楚那些叛徒的下場，總是害怕自己也有這個下場，現在卻終於還是面臨了。即使他博學多才，機智過人那又如何，在強權面前不過都是螳螂擋直，不堪一擊。
東方景淵看著馬車裡縮在一起的孩子們，苦笑了一下，寒光起，馬車簾子被挑起，孩子們大聲尖叫，東方景淵閉上了眼睛。
&ldo;殺……&rdo;車外突然響起了吼聲，只聽撲通一聲，持劍欲殺他們的暗衛倒在了車前，背上插著一枝羽箭。
東方景淵連忙掀起簾子，只見一支騎兵如虎入羊群衝過來，一陣激戰，暗衛們均被確砍翻於地。
火把通明下，一個白衣書生模樣的人騎著馬在眾騎兵的簇擁下進來，東方景淵一瞧，連忙下車，道：&ldo;梁王。&rdo;他伏下身體，道：&ldo;多謝梁王救命之恩。&rdo;
楚因翻身下馬，將他扶了起來，嘆息了一聲，道：&ldo;其實我早仰慕先生的威名，也知先生之所以被我三哥遠派邊關，是因為你不滿他的作為，多次規勸惹惱了我二哥。剛才沛離說話有欠妥，還請先生不要責怪。&rdo;
&ldo;梁王。&rdo;東方景淵失聲淚下，道：&ldo;是小人……是小人……&rdo;
楚因挽著他的手，微笑道：&ldo;先生請……&rdo;
東方景淵死裡逃生，兀自恍若夢中，楚因一聲先生，他才如夢初醒，連聲道不敢。
不過片刻，東方景淵去而復返心境已經頗為不同，一盞茶之前，他料楚暠必定不會放過自己，但卻不免心生僥倖，一盞茶之後，他已經知道楚暠確實不會放過自己，多年的東主之誼一時之久似乎也就淡了。
東方景淵與楚因在書房坐下之後，一女子過來為他沏茶，東方景淵在荊州多年苦悶，壯志未酬，因此笑稱他人品茶，東方品色。只見那女子雖然裝束華而不麗，眉目間略有病容，可令人乍見之下，便有驚艷之情，說一聲人間殊麗毫不為過，不由多瞧了幾眼。
&ldo;東方先生，本王坐鎮荊州，與你為難實屬迫不得已。&rdo;
東方景淵連忙放下手中的茶碗，道：&ldo;王爺，您莫要折煞我。&rdo;
楚因嘆息了一聲，笑道：&ldo;既然把先生當作自己人，先生就不用再說這種客氣話。其實本王不說，你也知道我來荊州是迫不得已的。&rdo;
東方景淵輕笑了一下，道：&ldo;王爺，您真是太謙虛了。您走荊州實在是一招可挪乾坤的絕招，荊州是漢水以北南朝僅剩的重鎮，這裡積集了當年所有南朝戰敗流散在外以及現在不容於各國的勢力，此地藏龍臥虎，絕非等閒之人可以想像。我曾經跟榮王提過，荊州之重，重於南朝任何