愚率群臣拉住光宗泣諫，衣裾為裂也無濟於事，朝臣們都手足無措。
高宗皇后吳氏自高宗死後一直與太上皇孝宗同住重華宮，她年已八十歲，卻能處變不驚，命宰執赴重華宮發喪。留正、趙汝愚請她以太皇太后之尊垂簾聽政，她不願背上女主幹政的惡名，只同意代行祭奠禮，並向外宣佈&ldo;皇帝有疾，可在南內服喪&rdo;，以掩飾朝廷體面，平息朝野義憤。
這種局面不能長久繼續，留正便奏請立儲，豈料光宗在這一問題上也出爾反爾，先是斥責留正&ldo;儲位一建就會取代我&rdo;；既而御批&ldo;歷事歲久，念欲退閒&rdo;，卻又不明確指示究竟立儲還是禪位，讓宰執無所適從。留正迷信自己流年不利，在一次上殿時扭傷了腳脖子，誤以為不祥之兆，光宗給他的御批中又有語意含混的責備語，他便撇下了棘手的政局，乘上肩輿逃遁出城了。
這一訊息更令朝臣都民驚駭惶恐。工部尚書趙彥逾以山陵使來向趙汝愚辭行，建議他當機立斷，根據&ldo;念欲退閒&rdo;的御筆，出來主持大計，成就上天賦予的一段事業。汝愚被說得忘情，脫口道：&ldo;是啊，幾天前夢見孝宗授我湯鼎，背負白龍昇天。&rdo;二趙計議已定，趙彥逾去做殿帥郭杲的工作，以取得宮禁衛隊的支援，這是專制君主制下宮廷政變的關鍵。趙汝愚讓知閤門事韓侂胄去打通太皇太后吳氏這一關，沒有她的首肯就名不正言不順，侂胄是名臣韓琦的曾孫，其母與吳氏是親姊妹，其妻是吳氏的侄女。不過，侂胄平時也不能隨便見吳氏，他託人傳語，吳氏傳語汝愚&ldo;要耐煩&rdo;。但局面不容一拖再拖，汝愚讓他再去提議內禪。侂胄進退無路，走了原重華宮領班內侍關禮的路子。關禮聲淚俱下的向吳氏哭訴局勢的嚴重，吳氏終於傳諭汝愚，決策內禪。
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