民眾的生活簡直艱難無比。而皮爾曼父親每個月寄來的錢和食品就為皮爾曼得到良好教育奠定了基礎。皮爾曼一下子僱傭了三個私人音樂教師來指導自己的學業，當然這些音樂教師都是非常優秀的音樂家。而皮爾曼的勤學好問也博得了這些音樂家的一致讚揚。
皮爾曼這一學就是九年，時間很快就來到了三三年的春天。學成出師的皮爾曼在柏林舉行了他個人的第一場鋼琴演奏會。當皮爾曼漏*點四溢的彈奏完肖邦的夜曲的最後一個音符時。真個音樂廳整整安靜了將近一分鐘的時間，臺下的觀眾和皮爾曼都不由自主的沉浸在音樂的美感之中。隨後全體觀眾才集體站起來拼命的朝皮爾曼鼓起了掌。那一分鐘安靜和長達十幾分鍾熱烈的掌聲形成了鮮明的對比。
皮爾曼成功了，柏林各大媒體都毫不吝嗇的對皮爾曼進行了讚美。皮爾曼被稱為繼李斯特之後又一名年輕的有希望繼承莫扎特衣缽的音樂家。就在皮爾曼準備繼續深造的時候，柏林的天變了，納粹上臺開始了執政生涯。希特勒一面進行經濟的復甦，一面開始驅逐起了德國之內的猶太人。一時之間德國的猶太人成為了眾矢之的，很多猶太人都被驅逐出了德國的國境。而皮爾曼作為波蘭猶太人那時到沒有受到多大的衝擊，但是皮爾曼卻不想再在柏林待下去了。因為皮爾曼感覺到空氣之中充滿了窒息的感覺，皮爾曼也不願意在呆在那個已經瘋狂起來的國家。就這樣，皮爾曼拒絕了柏林愛樂樂團的邀請，毅然回到了波蘭。
回到波蘭以後，皮爾曼還是從事鋼琴的演奏事業。並且很快就在波蘭成為了家喻戶曉的年輕鋼琴演奏家。皮爾曼一直跟自己的家人生活在一起，他每天的工作就是去波蘭的國家電臺演奏鋼琴曲。就這樣皮爾曼和家人度過了六年平靜而又祥和的生活。皮爾曼一直沒有結婚，倒不是他不願意結婚，而且他還有十分安靜而又賢淑的女友。但是皮爾曼的家人卻不是很同意皮爾曼跟那個波蘭女孩結婚，只是因為有一點，那個女孩不是猶太人。
皮爾曼不想讓自己的父母為自己的婚事有什麼顧忌，就想採取潛移默化的戰略讓自己的家人慢慢的接受那個女孩。所以皮爾曼跟那個女孩一直都是處於單身狀態。就在皮爾曼的家人快要接受那個波蘭女孩的時候，戰爭爆發了。
強大的德國戰爭機器只用短短的一個月的時間久粉碎了波蘭的抵抗，華沙淪陷了。當德**隊排著整齊的隊伍，用腳下的戰靴在華沙的大街上踏出完美的方步時，皮爾曼心都快要碎了。
皮爾曼從那時起失業了，不光是皮爾曼，就連皮爾曼的父親也失業了。在德國佔領軍舉行過華沙入場式的一個星期後，新成立的華沙軍管政府就出**了一項禁止猶太人經商的法律，所有的猶太人商店或企業必須關門等候另行通知。然後皮爾曼的父親就收到一封沒收商店的信函。皮爾曼父親經營了三十多年的傢俱店就這樣被奪走了。
幸好皮爾曼的父親手中還有一些積蓄，這才讓一家人勉強得以度日。但是這樣的日子還不是壞到了盡頭，納粹政府很快又出**了猶太人的新規定。猶太人被禁止了一切的社會社交活動，電影院、公園嚴格禁止猶太人進入，個人經營的酒吧、餐館、咖啡廳等場所也都可以懸掛猶太人禁止進入的牌子，甚至連大街上的長椅也都禁止猶太人去坐，違抗命令者會受到嚴厲的懲罰。
一夜之間，華沙的猶太人成為了嚴格管制的目標。所有的商店、餐館、酒吧、夜總會也都在門口豎上了猶太人不得進內的牌子。猶太人在華沙的大街上只能做兩件事，那就是走著或是站著。時不常就會有一些被波蘭人舉報違規的猶太人被德國人押上卡車被拉出了城外。而那些波蘭人還都在一旁嬉笑怒罵這那些闖入他們地盤的猶太人。不過當城外傳來密集的機槍掃射的聲音時，這些波蘭人才意識到，自己舉報的那些猶太人受到了什