可偏偏黃母孃家嫂子忽然有了身孕，那時候黃四娘都十歲了，最小的黃五娘也八歲了。
嫂子那邊兒子多，半大小子吃窮老子，還好幾個兒子，本就養活不了，孩子自打懷上，嫂子和大哥就愁眉苦臉，就怕是個兒子，生下來後還真是個兒子。
這可他們愁壞了，而黃父和黃母卻喜上眉梢，商量過後，連夜到了黃母孃家，把孩子給抱了回來，成了黃家養子。
自那以後，甭管是出嫁了的三個姑娘，還是在家的黃四娘和黃五娘，都是圍著這個弟弟轉悠的。
出嫁了的就偷偷往孃家給好吃的，沒出嫁的就被要求好生照顧弟弟，整日被爹孃洗腦：弟弟是你們的依靠，你們得一輩子都對弟弟好。
可萬萬沒想到在那黃小寶五歲的時候，黃父上山砍柴出意外沒了，家裡的頂樑柱塌了，那簡直要了黃母的命！
但很快她就為了黃小寶而打起精神，家裡沒了頂樑柱，本該好好節省著點過日子，沒想到黃母居然要送黃小寶去啟蒙讀書！
她一心想讓黃小寶出人頭地，這才對得起死去的丈夫。
黃小寶又是個聰明的，才讀一年，就被夫子誇得不行，這讓黃母更覺得自己的決定是對的。
但是束脩不便宜，筆墨紙硯書，這都得砸銀子的。
三個出嫁了的女兒公婆都在，也沒分家，還不能自己做主，送點吃的回來已經非常不錯了。
所以黃母把主意打到了黃四娘和黃五娘身上。
那時黃四娘剛滿十五，黃五娘才十三。
姐妹二人又瘦又小，頭髮枯黃，手心全是繭，丟在難民堆裡也毫無違和感，而黃小寶白白胖胖，和姐妹二人成了鮮明的對比。
這麼兩個丫頭，彩禮銀子都要不了多少，但眼瞅著要交下一年的束脩，黃母也顧不得那麼多了，想著先把黃四娘「嫁」出去，再把黃五娘好好養兩年，到時候彩禮銀要多一些就是了。
可她想嫁女，好些人還不願意娶呢，黃四娘瘦巴巴的就算了，黃母還要四兩彩禮銀！
四兩銀子在這個時空是什麼概念了？
一兩銀子一千文，一文錢可以買兩個饅頭，一家三口住在鄉下，要是不出村，一年也花不了一兩銀子，若是住在鎮上，四兩銀子可以讓這一家三口一個月能吃好幾次葷腥的日子。
腦子壞了，才用四兩銀子娶一個前不凸後不翹的小姑娘回去。
偏偏肖大哥看上了黃四娘，死活要娶，肖父和肖母不答應，肖大哥默不作聲，半夜離開了家。
肖父和肖母找不到人，著急得很，半年後，才被人告知，在縣城瞧見了做苦力的肖大哥。
肖父趕緊去找人，結果就找到了瘦了不是一點半點的肖大哥，又黑又瘦，一天就吃兩個饅頭，餓了就喝水。
做苦力一天賺三十文，他每天只花一文錢，睡大街，傷了病了也不去藥鋪，半年下來，他手裡有五兩多的銀子。
除去彩禮銀，還有多餘的一點點錢，可以辦個小席面。
肖父和肖母那裡還捨得拒絕他，成了個瘦猴子的肖大哥如願娶了黃四娘。
黃四娘年紀小，又瘦得很，肖大哥娶進門捨不得碰她，一直呵護著。
黃四娘知道肖大哥為了自己所做的一切後，不感動那是不可能的，但因為這些立馬愛上對方那也是不現實的。
文中，一直到肖父和肖母去世，已經快三十歲的黃四娘才真正把心交給了肖大哥。
而肖父和肖母去世後，黃四娘和肖大哥的苦日子才真正降臨。
小叔子不挑事兒，但是小叔子被婆婆溺愛得不成樣子，那時黃四娘已經有兩個孩子，這得養活啊，偏偏小叔子身邊不能沒有人，孩子又那麼小，很多事兒不能讓小叔子如願，所